本書是一部以英國(guó)歷史為中心, 從英語(yǔ)民族的起源、發(fā)展一直記述到1901年維多利亞女王逝世為止, 既概述了英國(guó)各個(gè)歷史時(shí)期的政治、軍事、經(jīng)濟(jì)、文化、宗教、社會(huì)等發(fā)展情況; 也完整介紹了美國(guó)、加拿大、澳大利亞和紐西蘭等英語(yǔ)國(guó)家的誕生過(guò)程以及與英國(guó)的關(guān)系的書籍。本卷追溯了從歐洲人時(shí)代發(fā)端直至人類發(fā)現(xiàn)“新大陸”這一漫長(zhǎng)歷史時(shí)段里, 英語(yǔ)民族的孕育、形成與發(fā)展的故事。它從萊茵河畔的凱爾占領(lǐng), 撒克遜族的融合、北歐海盜的侵?jǐn)_、諾曼底人的征服、“大憲章”的誕生以及“玫瑰戰(zhàn)爭(zhēng)”的洗禮, 最后以英國(guó)動(dòng)蕩不安的中古時(shí)代的標(biāo)志性事件--巴斯沃斯戰(zhàn)役作為結(jié)束。