1937年的隆冬，舉校南遷的泉柳中學(xué)師生渡過汶河，繼續(xù)南行。在濟(jì)寧，一度因?yàn)樗枷氤嗷�而被捕的陸耕老師回歸，蘇鵲華等心懷家國的學(xué)生歡欣鼓舞。泉柳中學(xué)與其他幾所學(xué)校的流亡師生合流，準(zhǔn)備前往河南重鎮(zhèn)賒旗。但是，蘇鵲華因連日奔走病倒，陸先生與江旭春、裴靜如留下照顧她。與陸先生的相處再次加深了蘇鵲華對于家國命運(yùn)的思考，到達(dá)賒旗后，蘇鵲華、江旭春、秦?zé)挼热碎_始同受到法西斯主義影響的同學(xué)作斗爭，也大膽突破自我，以演出街頭劇、貼海報、當(dāng)街演講等多種方式進(jìn)行抗日宣傳。

戰(zhàn)局不容樂觀，泉柳中學(xué)不得不再次西遷，到達(dá)湖北鄖陽。這里天氣陰雨連綿，生活條件惡劣，學(xué)校被迫重組，被學(xué)生們趕走的教導(dǎo)主任趙松延接管大權(quán)，溫和敦厚的鄧校長卻被免職，學(xué)校重又陷入烏煙瘴氣的黑暗局面。在陸先生等進(jìn)步教師影響下，蘇鵲華等進(jìn)步學(xué)生對延安和共產(chǎn)主義有了強(qiáng)烈的向往，開始心向?qū)毸�山。學(xué)生們從事抗日宣傳一事受到學(xué)校和當(dāng)局明里暗里的打壓，學(xué)生之間產(chǎn)生了分化，一些投機(jī)分子淪為校方的幫手。張碩臣的犧牲、醫(yī)療資源的短缺和舊疾的困擾讓裴靜如越發(fā)虛弱，最終，一個雨夜，裴靜如悄然病逝。帶著裴靜如的遺愿，蘇鵲華等人開始計劃逃離勛陽，前往延安。江旭春嘗試出城失敗，被當(dāng)?shù)乇０矆F(tuán)抓回，但大家并不氣餒，借由鄧校長等人的暗中幫助，蘇鵲華等人策劃了第二次出走行動，終于成功離開勛陽，踏上去往延安的路。