約瑟夫·里奇蒙德·列文森(JosephRichmondLevenson，1920-1969)是美國歷史學(xué)家，也是繼費正清之后對美國的中國學(xué)研究產(chǎn)生了深遠影響的代表學(xué)者。《儒教中國及其現(xiàn)代命運》是一部思想史著作，分為三卷，相繼出版于1958、1964、1965年，1968年出版合訂本，是列文森的代表作。該書從哲學(xué)思想、官僚制度、政治文化、社會心理和理想人格等層面，生動分析了儒家文化的精神特質(zhì)以及儒家社會與政治的本質(zhì)特征，重點論述了儒家文化在中國走向現(xiàn)代化過程中的角色與命運，洞見迭出。全書以其宏大的架構(gòu)和所討論的問題的重要性，成為中國研究領(lǐng)域無法回避的經(jīng)典巨著。在書中，作者提出了一系列深刻的命題，如傳統(tǒng)與現(xiàn)代、歷史與價值、保守與激進、東方與西方、民族主義與世界主義等，在本書之后的眾多甚至是任何一部中國近代思想史的研究著作中，都可見到對這些問題或明或暗的回應(yīng)。列文森的價值早已超出了著作本身，他的思考與寫作方式，他提出問題的角度，至今仍啟發(fā)著一代又一代學(xué)人。