《童年》是高爾基以自身經(jīng)歷為原型創(chuàng)作的自傳體小說三部曲中的第一部，講述了阿廖沙三歲到十一歲這一時期的童年生活。阿廖沙三歲喪父，與母親寄居在外祖父家。外祖父經(jīng)常毆打家人，在這個如地獄般的家庭里，外祖母與阿廖沙的相依為命，給了他應(yīng)對困苦生活的源源不絕的勇氣。之后母親離世，阿廖沙被迫過上了一種乞丐式的生活，不久，他便獨自走上了社會。這本書生動地再現(xiàn)了19世紀(jì)七八十年代俄羅斯下層人民的生活狀況，寫出了高爾對苦難的認(rèn)識，對社會人生的獨特見解，字里行間涌動著一股生生不息的熱望與堅強(qiáng)。