本書把鹽場制度視作一個持續(xù)不斷的“運動”過程，圍繞著制度為何重構以及如何被重構，展開對灶課、市場和秩序三個核心問題的討論，呈現(xiàn)12-18世紀珠江口鹽場人群在具體社會生活中因時因事而不斷重構制度的具體做法，并促成明清鹽法演變的歷史過程，揭示明清鹽場的運作和演變機制。在此基礎上，結合對“市場導向型生計”“制生事內(nèi)”等概念的闡發(fā)，進一步揭示傳統(tǒng)中國的制度機理。