第八章  找到新的牧場
　　亞洲西部幾千年來一直有人居住，猶太人必須經(jīng)過多次戰(zhàn)爭才能得到一塊土地。他們按照摩西的教導(dǎo)，建立民族國家，遵守自己的法律，信奉自己的上帝。
　　為奪取家園的戰(zhàn)爭開始了。當(dāng)年逃離埃及，人數(shù)不多又惶恐不安的猶大部落，現(xiàn)在已經(jīng)成為一支四萬人的強(qiáng)大軍隊了。
　　他們營地的篝火映紅了天空，很遠(yuǎn)就可以看到，約旦河對岸的人害怕了，趕忙加緊防備。
　　摩西的助手約舒亞現(xiàn)在成為統(tǒng)帥，他是一個謹(jǐn)慎的人，他在渡河進(jìn)入敵方土地之前，小心地制定計劃，絕不冒險行事。
　　他把總部設(shè)在一個叫什亭的村子，然后派出兩個人去迦南偵察情況。
　　兩名探子離開營地，前往耶利哥城。這是迦南的一座重要城市，只有占領(lǐng)了它，猶太人才能繼續(xù)前進(jìn)。
　　兩名探子潛入耶利哥城，他們白天刺探情報，研究城墻，了解士兵的士氣和紀(jì)律，夜里住在一個名叫喇合的女人家中，喇合為人隨意，沒說什么就給了他們一個房間。
　　但是不知為什么，當(dāng)局得知了兩個可疑的外國人進(jìn)入了城里。命令警方調(diào)查。喇合首先被懷疑，她名聲不好，一有什么事，就要檢查她的家。
　　然而，喇合卻是一個靠得住的人，她一聽到敲門聲，立即把兩位猶太人領(lǐng)到屋頂，藏在麻秸下面，因為屋頂就是用來曬麻秸的，沒有什么可懷疑的。警察就到別處去了。他們什么都沒有找到，于是認(rèn)為情報有誤（這是常有的事），不久就回去睡覺了。
　　喇合回到屋頂，手里拿著用新麻做的紅色的繩子。
　　她告訴兩位不知該怎么辦的探子：&"我用這根繩子把你們縋到街上。你們很容易逃走，因為城墻沒人防守，出了城就往山上跑，找機(jī)會過河。但是有一件事一定要記住。我今天救了你們的命，等你們攻下耶利哥（我想這是一定的），請保證我、我的家人朋友的安全，說定了。&"
　　兩個探子滿口答應(yīng)了。
　　他們叫喇合把紅色的繩子系在她家的窗子上，約舒亞的隊伍進(jìn)城時，士兵們看到這個信號，就會知道是朋友的家而不去打擾。
　　喇合覺得這樣很好，她把繩子系在窗子上，讓兩人滑到一個人都沒有的大街上。他們怎么出的城，不得而知，但他們一到城外的開闊地就被發(fā)現(xiàn)了。他們拼命跑到山上，三天后過了河。
　　其余的路程就很順利了。
　　他們很快回到了猶太人的營地，向約舒亞匯報了耶利哥城的情況。
　　約舒亞聽說耶利哥城的居民陷入恐慌之中，于是決定立即過河發(fā)起進(jìn)攻。
　　過河的順利，出入意料，因為當(dāng)走在隊伍前面的祭司們抬著約柜到達(dá)約旦河邊時，河水干涸了。祭司們抬著約柜站在河床中央，士兵們?nèi)�部安全抵達(dá)對岸，河水才又流回來。猶太人終于回到了祖先的土地上。
　　短途行軍后，軍隊駐扎在吉甲村附近。這天正是逾越節(jié)。
　　自從在西奈大沙漠度過第一個逾越節(jié)以來，猶太人經(jīng)歷了許多事情。是應(yīng)該感謝上帝的恩賜了。
　　但是還有許多事沒有完成，在士兵們歡度節(jié)日的田野不遠(yuǎn)就是耶利哥城，要攻下這座城，不采取長期圍困的辦法恐怕不成。
　　謹(jǐn)慎的約舒亞明白單靠猶太人的實力是不夠的，他祈求耶和華的幫助，耶和華派來了一位天使，告訴猶太人該做什么。
　　此后，每天早晨，猶太軍隊都圍著耶利哥城莊嚴(yán)地走一圈，七名祭司打頭，他們抬著約柜，吹著羊角號，這樣走了六天。第七天，他們繞城七圈，停下來，祭司們奮力吹響羊角號，士兵們大聲頌揚上帝。
　　于是，上帝實現(xiàn)了他的諾言。
　　耶利哥的城墻轟然倒塌，好像是春天的積雪融化一樣。
　　這座大城落在了猶太人手中。
　　他們殺死了所有的人，男人、女人、孩子以及牛、羊、狗等有生命的東西，只留下喇合和她的親友，士兵搶掠財物，準(zhǔn)備下一個戰(zhàn)斗�，F(xiàn)在看起來從耶利哥到地中海的土地都在他們的手心里了。
　　可是，不幸的是，約舒亞的軍隊中并非事事順心，一直很順利的遠(yuǎn)征，忽然有了失敗的可能。
　　出征前，約舒亞發(fā)布命令，禁止士兵私藏戰(zhàn)利品，所有東西都要交到會幕去。
　　大家都執(zhí)行了這個命令，但有一個名叫亞干的人，是猶大部落的，拿了幾百金幣和一些衣物，藏在帳篷的下面。
　　當(dāng)然，約舒亞不知道這件事，他繼續(xù)向西前進(jìn)。堅信耶和華會使他們獲得勝利。但是，艾城人沒有被耶利哥城的遭遇嚇倒，他們拒絕投降，猶太人進(jìn)攻，他們就反攻，而且沖破了猶太人的防線，使他們不得不潰敗，損失慘重。
　　這時，約舒亞才明白，一定是有人不忠，他把所有的人都召集起來，講了他心中的懷疑。他要求犯罪者坦白以拯救他人。亞干沒有像他理應(yīng)做的那樣站出來，他認(rèn)為隱瞞可以逃脫懲罰。
　　沒有人認(rèn)罪，約舒亞決定抽簽，結(jié)果亞干抽中了，他只好交代了贓物的藏匿地點。衣服、金幣都被搜出來，投入火中。
　　士兵們抓住亞干，殺了他。
　　很久，很久以后，亞割山前的一堆石頭提醒過路人，別忘了第一位膽敢違背耶和華意志的士兵的下場。
　　約舒亞把軍隊撤下來，準(zhǔn)備向這個不屈的城市再一次發(fā)起進(jìn)攻。
　　他把部隊分成兩部分，三萬五千人趁著夜晚潛伏在艾城外的伯特利山中。
　　約舒亞自己親率五千人向艾城挺進(jìn)。守城部隊看到這么少的猶太人，認(rèn)為是幾天前潰退的殘敵。
　　他們哈哈大笑，大開城門沖出來，要教訓(xùn)教訓(xùn)這些狂妄的敵人。
　　他們一直沖到城外的開闊地，在這里更容易殺死敵人，但約舒亞沒等他們靠近，就帶著隊伍向山區(qū)逃去。
　　艾城人這時已想不起小心謹(jǐn)慎這回事了。他們爭先恐后地在后面追趕，不久艾城人進(jìn)入了一個狹窄的山谷，約舒亞停下了。
　　他搖動綁在一根長矛上的布條，這是給埋伏部隊的信號。他們一躍而起，從背后攻擊敵人，這些異教徒腹背受敵，只能聽任猶太人宰割。
　　幾小時之后，全被殺死了。艾城當(dāng)然不費吹灰之力就被占領(lǐng)了，因為城門還開著。
　　艾城的居民，不論男女、老幼都遭遇了耶利哥人同樣的命運，城市被燒毀了。當(dāng)天晚上，迦南的天空再一次被映得通紅，宣告一個新的、強(qiáng)大的入侵者來到了。他們聲稱迦南的土地全部屬于他們，誰敢違抗上帝的意志，他們絕不留情。
　　迦南的其他城市非�？只�，他們試圖使用計謀。
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