本書的目的是描繪出明清江蘇地區(qū)民間醫(yī)療生活的一般性場(chǎng)景和規(guī)律，并且對(duì)其中存在的一些重要的歷史社會(huì)問題展開討論。上篇總論部分，分別從明清江蘇地區(qū)的醫(yī)學(xué)發(fā)展概況、社會(huì)醫(yī)療服務(wù)供給、民眾求醫(yī)行為和醫(yī)療過程等幾個(gè)方面展開，將宏觀的醫(yī)學(xué)發(fā)展脈絡(luò)、社會(huì)背景和具體情境下醫(yī)生與病人的觀念、態(tài)度和行動(dòng)聯(lián)結(jié)為一個(gè)整體。下篇專論部分則分別聚焦于明清江蘇醫(yī)療活動(dòng)中存在的一些重要社會(huì)問題，包括醫(yī)家群體的社會(huì)分層與流動(dòng)、醫(yī)學(xué)道德規(guī)范與醫(yī)療職業(yè)身份之間的沖突與調(diào)和、醫(yī)療活動(dòng)與性別禮法制度的關(guān)系、中國古代醫(yī)療生活中的巫術(shù)傳統(tǒng)，以及瘟疫情境下醫(yī)學(xué)界和民間社會(huì)的應(yīng)對(duì)方法等五個(gè)專題，從問題視角對(duì)明清江蘇的醫(yī)療生活展開深入剖析。