本書共有13章，以時間為線索，介紹了清代文豪紀曉嵐的不平凡的一生。內容涉及紀曉嵐的家世譜系、童年求學、青年科考、任職翰林、總纂四庫以及晚年的生活等。

讀者可以通過閱讀本書了解紀曉嵐如何以這圓融通達的處世謀略，經營他四十余年平順的仕宦生涯。

　　馬道宗，陜西人，高級編輯，主要著作有《冰鑒》《沃倫·巴菲特投資圣經》《中國佛教養(yǎng)生秘訣》等。

第一章才子紀晌
一、苦難家史
1.避難北遷
2.落戶獻縣
二、童年歲月
1.天降奇才
2.孩童發(fā)蒙
3.托弟教侄
三、少年時光
1.對句神童
2.童試揚名
3.智斗狂生
4.太守惜才
四、科舉之路
1.連中二元 第一章才子紀晌
一、苦難家史
1.避難北遷
2.落戶獻縣
二、童年歲月
1.天降奇才
2.孩童發(fā)蒙
3.托弟教侄
三、少年時光
1.對句神童
2.童試揚名
3.智斗狂生
4.太守惜才
四、科舉之路
1.連中二元
2.殿試遭厄
第二章初登仕途
一、仕途順暢
1.紀的明志
2.金榜題名
二、得寵乾隆帝
1.伴駕熱河

2.君臣斗智
3.因才受寵
第三章伴駕巡幸
一、智諫圣上
二、乾隆南巡
1.伴駕江南
2.皇后之死
3.朝堂辨忠奸
第四章結怨和坤
一、和砷發(fā)跡
二、巧戲和砷
第五章提督學政
一、南下督學
1.對句遭諷
2.他鄉(xiāng)遇故知
二、提督福建學政
1.巧勝文士
2.勸勉后進
第六章丁憂故里
一、父子情深
1.“文字獄”
2.守喪
二、蒙恩晉爵
1.任職翰林院
2.石觀情緣
第七章獲罪戍邊
一、兩淮鹽引案
二、滴戍新疆
1.東窗事發(fā)
2.滴戍烏魯木齊
3.戍邊生活

三、奉詔還朝

......

一、苦難家史
    1.避難北遷
    雍正二年，也就是公元1724年，農歷六月十五日午時，紀曉嵐誕生在直隸河間府獻縣的崔爾莊。按照當時家族內取名的風俗習慣，紀家長輩給這個剛剛出世的孩子，也選取了一個帶‘舊”字偏旁的“的”字，表字“曉嵐”，他在家族中排行為老四。這就是中國歷史上著名的一代文宗紀的紀曉嵐。
    河間獻縣崔爾莊的首門大戶紀家，算起來并不是直隸省獻縣的土著，但人脈卻源遠流長。據(jù)史料記載，紀家的祖籍是應天府上元縣的紀家莊戶村的村中第一富。明朝開國皇帝朱元璋的第四個兒子燕王朱棣為爭奪皇位，假借“靖難”之名，舉兵南下，明惠帝朱允炊下令派兵北伐，兩軍交戰(zhàn)長達四年之久，最終燕王攻破南京，得以稱帝，并改年號為“永樂”，遷都北京。由于北方主戰(zhàn)場連年遭受戰(zhàn)亂，生靈涂炭，百姓大量死亡，人口銳減，明政府于是下達全國范圍內“遷大戶充實轟輔”的命令，紀家大戶也于明永樂二年(1404年)開始北遷。本來遷徙之事，并沒有那么大的決心，因為誰也不愿無故遷徙，恰在這時紀家吃了一場官司。當時，上元縣鬧災荒，紀椒坡的父親出于善心開倉販饑，救濟災民。此舉受到災民的擁護，但遭到了鄰村某姓一大戶的嫉妒，為了報復，他便找了一刀筆吏給朝廷奏了一本，誣蔑紀氏“要買人心”，“企圖造反，推翻朝廷”，接著又花錢買通官府，昏庸的地方官吏，不做任何調查，便將椒坡的父親收監(jiān)人獄，解到保定府下到提法司署大牢。為了探監(jiān)方便，又不致違抗皇上“充實轟輔”的詔令，椒坡便率家北遷�？蓱z紀家此時已糧倉空空，銀錢又都外借，一時無法收回，攤上這等冤獄大事，真好像天塌地陷一般。正在壯年的紀椒坡，只好拋下房產、地畝，連夜逃出上元縣的紀家莊戶，開始了逃難生活。他挑著一副籮筐，里邊裝著孩子們，全家十幾口，沿路乞討，夜晚宿在破廟里，白日趕路，終于逃出應天府上元縣仇人的地界，然后才敢慢慢地行乞，一直朝北進發(fā)。離開老家究竟逃往何方，椒坡心里也沒主意。這天恰巧在徐州地界遇到一位算卦的先生，他便向先生問了一卦。那算命先生問完生辰八字，又詳細詢問了北遷的情形，他便把全部實情告訴了算命先生，然后便用制錢搖了一個“觀音神課，三十二卦”，嘩啦一倒，那卦象屬于“上平”，最后一只黃雀兒從掛在墻上的一個布袋信插里叼出來一根竹簽，只見那上面寫著一首簽詩，先生給他讀道:“    從革宜更變，時來合動遷，龍門魚躍過，凡骨做神仙。求官小就，謀事有成，訟事家和，病人無妨，求財七分，走失有望，婚姻有成，交易有功。
    哦，恭喜恭喜，看來你一路辛苦北來真是走對啦，一來躲開了仇人，二來可以尋塊寶地，延續(xù)子孫，發(fā)家致富，豈不快哉?”
    討飯的紀椒坡，把身上的所有零錢全都掏出來給了算卦先生，鞠躬答禮，然后說:
    “多謝先生吉言。只是我到如今能流落何方，何處才是我落腳安家之地呢?尚請先生賜教一二。”
    算卦先生裝模作樣地用六交稍加推算，便說:“哎，有了，你就往西南方向走吧，看到車上樹、牛上房的地方，那就是你安家落腳的地方。”
    椒坡是個老實人，聽罷算卦先生這話，還真的相信了，只是一心籌劃著到哪兒去尋找這個怪怪的地方。他挑著擔子，帶著家眷，依然是一路乞討，風餐露宿，就這樣穿過了山東，進人直隸地界，經過許多村莊，也沒找到這“車上樹、牛上房”的地方。有一天，他們一家走進了河間獻縣地界，來到了一座古鎮(zhèn)上，此時天近中午，正趕上村里人回家吃飯，他們便撂下?lián)�子，找了一個蔭涼處歇歇腳。
    這時椒坡的妻子忽然高興地叫道:
    “對啦，對啦!當家的，你看這不正是‘車上樹，牛上房’的寶地嗎?”
    正在發(fā)愁的椒坡，正好看到有一座毀棄的房屋，一頭小牛躥到屋頂上去吃那青草，又看到在一棵樹權上正掛著一輛紡車，他那飽經滄桑的臉上，立刻露出欣慰的笑容。他抬頭看了看四周的地形地貌，覺得這小鎮(zhèn)雖然連遭戰(zhàn)亂，但屋舍還算整潔，又緊靠著濾沱河、子牙河、I陽河，三面環(huán)水，風光秀麗，樹木旺盛，人煙不多，便于發(fā)展。看到這一切，椒坡站起來一跺腳，喜出望外，說道:
    “好了，這兒就是我們的新家啦!”