論愛情
　　通過比較我們很容易發(fā)現(xiàn)，舞臺(tái)比人生更多地受惠于愛情。因?yàn)樵谖枧_(tái)上，愛情總是喜劇的素材，偶爾還是悲劇的素材，而在生活中，愛情卻總是招惹是非，有時(shí)簡直就像一個(gè)妖婦，有時(shí)則像一位復(fù)仇女神。
　　值得我們注意的是，從古至今，所有偉大的和尊貴的人物，只要是我們知道的，還沒有一個(gè)是因?yàn)槭艿綈矍榈恼T惑而變得昏庸的，由此可以看出，偉大的人物和偉大的事業(yè)的確可以和這種孱弱的感情毫不沾邊。然而，有兩個(gè)必須被視為例外的事，一個(gè)是曾經(jīng)作為羅馬帝國兩個(gè)統(tǒng)治者之一的馬庫斯?安東尼奧斯，還有就是作為十大執(zhí)政官之一并曾擬訂法典的阿皮爾斯?克勞迪亞斯。前者的確是一個(gè)好色之徒，放縱無度，但后者卻是一個(gè)莊重而明智的人。所以，雖然不多見，但看起來，愛情不但可以對不設(shè)防的心長驅(qū)直入，即使是嚴(yán)陣以待的心，如果把守稍有松弛的話，也照樣會(huì)隨進(jìn)隨駐。
　　哲人伊壁鳩魯說過一句聽起來難免有些蹩腳的話：
　　“人可以在鄰居那兒發(fā)現(xiàn)一個(gè)足夠大的舞臺(tái)�！�
　　人好像一生下來就應(yīng)該注視著天空和一切高尚的東西，并且開始進(jìn)入沉思，然而人們往往只會(huì)跪在一個(gè)小小的偶像面前，使自己成為一個(gè)懦弱的臣服者，盡管不是受制于嘴，卻也是受制于眼睛的，而之所以給他眼睛，本來是為了更為高貴的目的。
　　一個(gè)值得注意的奇怪的事情就是，這種激情是過分的，它向事物的性質(zhì)和價(jià)值發(fā)起挑戰(zhàn)，而這又是因?yàn)�，總是以夸張的口氣來說話，只有在愛情中才是最適當(dāng)?shù)�。它的適當(dāng)不僅僅是在語言的運(yùn)用上，這是因?yàn)椋�正像古代的人所說的那樣：最開始的阿諛奉承者——所有后來的阿諛奉承者都與那個(gè)最開始的阿諛奉承者互通信息——這就是人自己。但是不可否認(rèn)，情人是更大的阿諛奉承者。因?yàn)樵衮湴恋娜�，也不�?huì)像情人對所愛的人那樣，那么看好自己，甚至到了滑稽可笑的程度，因而古代的賢人說得好：“既想戀愛又想明智是不可能的�！边@個(gè)弱點(diǎn)也并非僅僅是別人看得出來而被愛的人看不出來的，除非那個(gè)愛是相互的，否則被愛的人尤其應(yīng)該看得出來。
　　有這樣一條鐵的規(guī)律，愛情所能夠得到的回報(bào)，從來都是要么得到愛，要么得到對方在內(nèi)心深處暗暗地蔑視。因此，人們更應(yīng)該小心對待這種情欲，它不但會(huì)使人失去其他的東西，就是連愛情自己也保不住。至于其他方面的損失，詩人的史詩刻畫得好極了，就像那個(gè)喜歡海倫的人放棄了朱諾和帕拉斯的禮物。凡是沉迷于愛情之中的人就會(huì)因此而失去財(cái)富和智慧這兩樣?xùn)|西。
　　人的心靈在最軟弱的時(shí)候，愛情是最容易入侵的，那就是當(dāng)人們在春風(fēng)得意、忘乎所以和處境窘困、孤苦凄零的時(shí)候，雖然在后一種情境中不容易得到愛情，但是，人在這樣的時(shí)候卻是最急于跳入愛情的火焰中的。由此可見，“愛情”確實(shí)是“愚蠢”的兒子。但有一些人即使心中有了愛，卻仍能夠約束它，使它不妨礙重大的事業(yè)。因?yàn)閻矍橐坏└蓴_了事業(yè)的發(fā)展，它就會(huì)阻礙人堅(jiān)定地奔向既定的目標(biāo)。
　　我不知道是什么原因，許多軍人很容易就墜入情網(wǎng)，也許這正像他們嗜愛飲酒一樣，是因?yàn)槲ｋU(xiǎn)的生活需要快樂來作為補(bǔ)償。
　　人的心中可能潛伏著一種博愛的傾向，如果不集中于某個(gè)專一的對象，那么就必然會(huì)讓更廣泛的大眾受益，使他成為一個(gè)慈祥善良的人，就像僧侶那樣。
　　夫妻的恩愛，使人類得以繁衍。朋友的友愛，使人得以完善。但那些荒淫縱欲的愛，卻只會(huì)使人走向墮落毀滅！
　　
　　
　　人可以在鄰居那兒發(fā)現(xiàn)一個(gè)足夠大的舞臺(tái)。
　　
　　論高位
　　在普通人的眼里，身居高位的人是權(quán)力的主宰，是尊貴的象征，但是，他又是擔(dān)負(fù)三重責(zé)任的奴仆。首先他是君主或者國家的奴仆，其次他是名聲的奴仆，最后他還是事業(yè)的奴仆，因而他們是沒有自由的，他們既沒有個(gè)人的自由，在行動(dòng)和時(shí)間上也沒有自由。他們?yōu)榱俗非髾?quán)力卻因此而失去了自由，或者說是他們得到了凌駕于他人的權(quán)力但卻失去了支配自己的權(quán)力，這是一種奇怪的欲望。
　　職位的升遷是一件很麻煩和費(fèi)力的事情，但是人們遍嘗了各種辛苦，得到的卻是更大的辛苦，有些人職位的升遷途徑是可鄙的，他們是通過有失尊嚴(yán)的手段成了達(dá)官顯貴。這種人身處高位，但他們在高位上是站不穩(wěn)的，因?yàn)樗麄円坏┖笸耍�那就意味著要么垮臺(tái)，要么喪失聲譽(yù)，這是一件可悲的事情�！爱�(dāng)你不再是昔日的你的時(shí)候，那就再也沒有活下去的希望和理由了�！比欢�，有的人想退時(shí)卻退不了，應(yīng)該退時(shí)卻仍是不肯，而退了的人卻又是不甘心徹底退隱。老弱病殘本來是應(yīng)該受到庇護(hù)的，但他們的遭遇卻也是如此。就像城鎮(zhèn)里的老頭兒一樣，他們長年累月地堅(jiān)持坐在街市路口，一副老態(tài)龍鐘的樣子對路人的譏諷視而不見。
　　更讓我們感到有趣的是，身處高位的人只能通過別人的眼睛來確認(rèn)自己的幸福。而如果是根據(jù)自身的感覺來判斷，那么就很難找到是否真正幸福的答案了。他們常常引以自慰的，只是別人對自己的羨慕和模仿。這使他們感到驕傲、滿足和榮譽(yù)，盡管這個(gè)時(shí)候，他們心中的想法也許恰恰相反。他們也會(huì)時(shí)時(shí)感到憂慮，盡管他們只有在結(jié)局真正到來時(shí)才能真正意識(shí)到自己的錯(cuò)誤。
　　達(dá)官顯貴們，往往沒有時(shí)間來保持自己身心的健康。塞涅卡說：
　　“我盡管名揚(yáng)天下，但自己卻一無所知，這樣死去豈不是很不幸的�！�
　　有權(quán)勢的人，既能夠行善也可能作惡，不過作惡是會(huì)受到輿論譴責(zé)的，所以最好還是不要去做那種事情。行善的想法是值得贊揚(yáng)的，但是單純停留在好的意向上，雖然上帝也可以接受，但是對于人世來說卻還不如一場夢。許多人類的好事，要想做成功也是必須借助權(quán)勢來實(shí)現(xiàn)的。
　　成就功名與建立偉業(yè)是人類謀取高位的目的，能夠看到這個(gè)目的由自己來實(shí)現(xiàn)，對一個(gè)人來說，就可以安然地走向另一個(gè)世界了。如果有的人能夠成為上帝的舞臺(tái)的參與者，那么他同樣可以分享上帝的安息日。
　　我們都明白這樣一個(gè)道理，人們在履行職務(wù)的時(shí)候，要把最好的榜樣放在你的面前。而過一段時(shí)間以后，要把你自己的榜樣放在你的面前，并且對自己進(jìn)行嚴(yán)格的檢查和監(jiān)督，看看你是否比以前做得好。不要忽視那些處在相同職位上的不稱職的人，不要以詆毀他們的名聲來顯示你自己，而是要用一些訓(xùn)誡來指導(dǎo)你自己。因而在進(jìn)行改革時(shí)，既不要刻意炫耀自己也不要去惡意誹謗自己的前任，同時(shí)還要給自己立下一個(gè)規(guī)矩，從而開創(chuàng)出可以遵循的好的先例。
　　在觀察任何事情時(shí)都要追本溯源，追尋事物存在于什么地方，又是怎樣退化的，但仍要向古今兩個(gè)時(shí)代請教：向歷史請教，是為了追尋什么是最好的，而向今天請教，則是可以發(fā)現(xiàn)什么是最合適的。要想方設(shè)法讓你的做法有章可循，這樣人們就可以事先知道會(huì)發(fā)生什么事情了，但是切不可過于武斷和盛氣凌人，當(dāng)你偏離了你的規(guī)則的時(shí)候，你一定要把原因解釋清楚。你既要維護(hù)你職位的權(quán)利，但也不要出現(xiàn)權(quán)限方面的問題，也就是說，對外聲稱擁有和要求獲得你的權(quán)利，還不如不動(dòng)聲色地在事實(shí)上享有你的權(quán)利。同樣也要維護(hù)下屬的權(quán)利，并且要充分認(rèn)識(shí)到誰是指揮者，這樣要比事必躬親更為體面。對于那些履行職務(wù)的幫助和忠告應(yīng)該欣然接受和歡迎，不要把給你帶來信息的人當(dāng)作多管閑事而趕出去，而應(yīng)該以友好的態(tài)度去對待他們。
　　觀察一下那些身居高位的人，我們可以發(fā)現(xiàn)他們通常會(huì)有四種主要的毛�。和侠�、貪污、粗暴和愛惜面子。
　　說到拖拉，想要避免它，就應(yīng)該讓自己給人平易近人的感覺，在約會(huì)時(shí)尤其該遵守時(shí)間，處理手頭上的事情應(yīng)當(dāng)一氣呵成，不到萬不得已的時(shí)候絕不要將幾件事情摻和在一起來考慮和解決。
　　說到貪污受賄的問題，不僅要約束自己和隨從不接受賄賂，還要約束那些求情的人使他們不行賄。因?yàn)檎�直只對自己一方是有作用的，但樹立正直的形象，加上對賄賂深惡痛絕的名聲，也會(huì)對其他人產(chǎn)生作用。不但要避免受賄的事情發(fā)生，還要去努力避免這種嫌疑。凡是被認(rèn)為反復(fù)無常，以及雖然沒有明確的原因，卻明顯地是在改弦更張，那么這就很容易引起貪污的嫌疑了。因此每當(dāng)你打算改變主意或方針的時(shí)候，一定要把這件事情以及你改變的理由予以公開的澄清，不要企圖蒙混過關(guān)。如果你有一些關(guān)系特別密切的下屬或親信，而他們卻沒有明顯的可以稱道的地方，這就容易被人們視作暗地里進(jìn)行貪污的一個(gè)渠道。
　　談到粗暴，它是一種招人怨恨的性格，而不是一種無法避免的事情。嚴(yán)厲使人產(chǎn)生畏懼，但粗暴卻會(huì)使人怨恨。即使是斥責(zé)下級(jí)，也應(yīng)該以嚴(yán)厲來代替尖酸刻薄。
　　過分的顧及面子其實(shí)比受賄的危害更大。因?yàn)橐粋�(gè)人如果被情面所糾纏，那么他就會(huì)一直受到面子的牽制，被面子所困擾。正如所羅門所說的：“如果不論什么事，總是顧及他人的情面，那是不好的，人如果因?yàn)橐粔K餅而枉法，將是得不償失的�！�
　　古人總結(jié)的真是太對了：“一個(gè)人一旦掌權(quán)，那么他就會(huì)原形畢露�；蛘邥�(huì)更加有道德，或者會(huì)更加沒有品行�！薄叭绻�他不是皇帝，那么所有的人就都會(huì)認(rèn)為他適合做皇帝”，這是塔西佗在談到加爾巴時(shí)所說的話。不過在談到韋斯巴苔的時(shí)候他卻說：“韋斯巴苔是在擁有了權(quán)力之后卻更加有道德的唯一的一位皇帝。”盡管前者指的是行政工作的能力，而后者指的是舉止和性情。
　　如果對榮譽(yù)的追求能夠讓一個(gè)人改正他的錯(cuò)誤，那么就可以說明他是一個(gè)值得尊敬而又寬宏大量的人，因?yàn)闃s譽(yù)是一種美德，而且就像自然界一樣，事物在發(fā)生位置移動(dòng)的時(shí)候，是劇烈的，它們的位置保持不動(dòng)的時(shí)候，則是平靜的。美德也是這樣，在雄心勃勃的時(shí)候，美德是狂暴的，而一旦掌握了權(quán)力，美德則會(huì)是安定而又平靜的。
　　一個(gè)人成為顯貴，沒有不是從彎曲的樓梯爬上去的，而如果有派別，那么就不妨在上升的時(shí)候加入其中的某一派別，而在登上高位以后，則應(yīng)該保持不偏不倚。對你的前任所留給你的印象，在作出評價(jià)時(shí)應(yīng)該持有公正而審慎的態(tài)度，因?yàn)槿绻�不這樣，那就不止是一筆債務(wù)，所有的一切在你卸任的時(shí)候是一定要償還的。如果你有同僚的話，那么，你就應(yīng)該尊敬他們，并且應(yīng)該在他們沒有想到被召喚的時(shí)候去召喚他們，而不要在他們有理由而又想被召喚的時(shí)候拒絕他們。但是在與求情者私下交談的時(shí)候，不要對你的職位或者對別人是否記住你的職位特別敏感，而是寧可聽到別人這樣的評價(jià)：“他在履行職責(zé)的時(shí)候，簡直就是另外一個(gè)人�！�
　　
　　
　　塞涅卡說：“我盡管名揚(yáng)天下，但自己卻一無所知，這樣死去豈不是很不幸的。”
　　
　　論勇敢
　　狄摩西尼曾被問到過這樣一個(gè)問題：“什么才能對演說家來說是最主要的？”他的回答是：“表情�！薄捌浯文兀俊薄氨砬��！薄霸俅文�？”“還是表情�！边@雖然是一段初中課本上的淺顯的課文，但是卻包含著很多值得聰明的人去思考的地方。
　　狄摩西尼是個(gè)著名的演說家，但是他對于他自己所如此推重的才能——表情，卻不是很擅長。那他為什么還要把“表情”放在如此高的地位上呢？比吐字明快、語言的獨(dú)創(chuàng)等都要重要得多？乍看起來好像是一件很奇怪的事，但只要深思一下就會(huì)悟出其中的道理。在人類的本性中，總是愚昧多于才智的，而做作的表演則往往能打動(dòng)庸眾的心，這正是巧妙地利用了人性中愚蠢的一面。
　　與此相類似的便是政治上的勇敢。如果有人問什么才是政治上最重要的才能，那就應(yīng)該是“勇敢”了。第二和第三呢？還是“勇敢”。盡管勇敢是無知和無恥的產(chǎn)物，所以根本不能和其他能力相提并論。然而，它的確可以迷惑和牽制那些占絕大多數(shù)的短視和膽小的人，即使是聰明人，也常常會(huì)被一時(shí)的糊涂所麻痹。因此我們可以看到，勇敢在共和制度的國家創(chuàng)造了奇跡，但在元老制度或君主制度的國家卻表現(xiàn)平平。還有，勇敢從來都是在勇敢者第一次出現(xiàn)時(shí)就會(huì)有奇效的，后來就沒有什么了，因?yàn)橛赂业男袨閺膩矶疾荒馨鸦�于勇敢而作出的承諾予以兌現(xiàn)。
　　有給人治病的“江湖郎中”，那么也就有給國家治病的“江湖郎中”；就是這些人，他們采取重大的舉措，也許曾經(jīng)在兩三個(gè)實(shí)驗(yàn)中有好的運(yùn)氣，但卻因?yàn)槿狈χ�識(shí)的根基，所以也就不可能長久地?fù)碛泻眠\(yùn)。
　　不僅如此，你還會(huì)看到一個(gè)勇敢的人多次創(chuàng)造出穆罕默德的奇跡。穆罕默德讓人們相信，他可以把一座大山召喚到他的面前，他要在山頂上為遵守他的律條的人們祈禱。人們聚集在一起，穆罕默德一次又一次地召喚那座大山來到他面前，但是那山卻一動(dòng)也不動(dòng)，他卻一點(diǎn)兒也不感到窘迫，而是說道：“如果山不肯到穆罕默德這兒來，那么穆罕默德就只好到山那兒去了�！彼�以這些人，當(dāng)他們作出了重大的許諾而又因?yàn)槭�敗而無法兌現(xiàn)的時(shí)候，他們就會(huì)把它忽略過去，并且轉(zhuǎn)變他們的立場，他們不會(huì)為此而煩惱。
　　毫無疑問，對于見多識(shí)廣的人來說，膽大妄為的人只是一種作為消遣的笑料，即使對普通人而言，勇敢者也是有點(diǎn)離譜的。如果荒唐是笑料的素材的話，它就會(huì)讓你確信，名副其實(shí)的勇敢是一定會(huì)包含著幾分荒唐的成分。尤其值得一提的是，勇敢者在失去面子時(shí)，就會(huì)神情萎縮、呆若木雞，而膽小者失去面子時(shí)，卻還有回旋的余地。勇敢者在相似的境遇中，就會(huì)進(jìn)退維谷了，就像國際象棋中的王棋被困的僵局一樣，雖然還沒有被將死，但卻動(dòng)彈不得。不過，這后一種適合于寫進(jìn)諷刺小品中，而不適于寫進(jìn)較嚴(yán)肅的話題里。
　　勇敢永遠(yuǎn)都是盲目的，因?yàn)樗�看不到將要面臨的危險(xiǎn)和麻煩。所以，把勇敢運(yùn)用在決策上是非常有害的，而用在行動(dòng)中則是十分有利的�；�于這一原因，對勇敢者應(yīng)當(dāng)知人善任，永遠(yuǎn)不能夠讓他們作為統(tǒng)帥，而是只可以任用他做一名副手，而且要讓他服從他人的指揮。
　　因?yàn)�，所有的事情在進(jìn)行商討的時(shí)候最好應(yīng)該考慮到可能會(huì)面臨的風(fēng)險(xiǎn)，而在行動(dòng)時(shí)則最好是不計(jì)風(fēng)險(xiǎn)，只要這些風(fēng)險(xiǎn)不是太大的話，不至于造成巨大損失甚至毀滅。
　　
　　
　　所有的事情在進(jìn)行商討的時(shí)候最好應(yīng)該考慮到可能會(huì)面臨的風(fēng)險(xiǎn)，而在行動(dòng)時(shí)則最好是不計(jì)風(fēng)險(xiǎn)。