第一章　“惡魔魟魚”在我們拉巴茲城，或者在遙遠(yuǎn)的海濱一帶，或者在加利福尼亞海灣崇山峻嶺里，人人都聽到過“惡魔魟魚”的傳說，據(jù)說世界上別的地方也有許多人知道它�？墒窃谶@成千上萬人當(dāng)中只有兩個(gè)人真正看見過“惡魔魟魚”，并且這兩個(gè)人中只有一個(gè)人還活著，這個(gè)人就是我——拉蒙·賽拉查。
     拉巴茲城和加利福尼亞海灣的許多人都說他們看到過“惡魔魟魚”。
    晚上，圍著火堆，老人們常給兒孫講自己遇到“惡魔魟魚”的故事；媽媽們也總愛拿“惡魔魟魚”來嚇唬不聽話的孩子，威嚇?biāo)麄円�把這一可怕的怪物從海底深處召喚來。
    現(xiàn)在我已有十六歲。我小的時(shí)候，要是做了不該做的事情，母親會(huì)一本正經(jīng)地對(duì)我說：“拉蒙，下次再這樣，我就要告訴‘惡魔魟魚’�！蹦赣H曾經(jīng)對(duì)我說：“‘惡魔魟魚’比停在拉巴茲港里最大的船還大，它有七只月牙形的眼睛，顏色像龍涎香，嘴里有七排牙齒，每一只牙齒都有你父親的托利多刀那么長(zhǎng)。這些牙齒咬斷人的骨頭，就像咬斷幾根牙簽一樣輕而易舉�！蔽夷切┬』锇閭兊膵寢屢材谩皭耗�魟魚”來威嚇?biāo)麄儭Ｋ齻冋f的“惡魔魟魚”跟我母親知道的多少有些不同：不是牙齒多一些少一些，就是眼睛不是月牙形的，或者就是只有一只眼睛，不是七只。
    我的祖父是拉巴茲城里最有學(xué)問的人。他能讀會(huì)寫，還能一字不錯(cuò)地背誦幾首長(zhǎng)詩(shī)。他說他曾經(jīng)在白天黑夜里看到過三五次“惡魔魟魚”。他形容的樣子跟我所知道的更為相近。
    盡管如此，我還要添一句，老人和媽媽，甚至我祖父，沒有一個(gè)人能夠說出“惡魔魟魚”的真實(shí)模樣。
    要是神父列那雷斯今天還活著，他倒可以告訴我們真實(shí)情況，因?yàn)閾?jù)說他是第一個(gè)看見“惡魔魟魚”的人，那還是一百多年以前的事情。
    據(jù)說那時(shí)“惡魔魟魚”還有爪子，舌頭像一把叉子，在拉巴茲一帶地面上東逛西游，跑到哪里，哪里的莊稼就枯死，空氣就發(fā)臭。就在那時(shí)，神父列那雷斯以上帝的名義，命令“惡魔魟魚”離開陸地，住到大海里去�！皭耗�魟魚”聽從了他的命令。
     我不知道神父列那雷斯后來是否還看見過“惡魔魟魚”，不過我知道“惡魔魟魚”住進(jìn)大海以后，就失去了爪子，失去了叉子一樣的舌頭和難聞的氣味，變成了我從沒見過的最美麗的動(dòng)物。真的，美極了�？伤�是不是那個(gè)一百多年前讓神父列那雷斯從陸地上趕出去的惡魔，這一點(diǎn)就很難說了。
    還有一點(diǎn)，我早先并不相信真有“惡魔魟魚”存在。每當(dāng)我母親用它來嚇唬我，我會(huì)暗自發(fā)笑，也許我沒有笑出聲來，不過我確實(shí)是笑了，這么一個(gè)龐然大物怎么能活在世上呢？如果真有這么一個(gè)東西，母親怎么會(huì)跟它搞得這么熟，想和它說話就說話，想叫它來它就來呢？盡管如此，母親一講到“惡魔魟魚”，我還是會(huì)感到血液冰涼，頭皮發(fā)麻，不過我喜歡有這樣一種感覺。我要自己相信“惡魔魟魚”確實(shí)存在于什么地方，母親叫它來它就會(huì)來。這樣，我就可以看見它，數(shù)數(shù)它的眼睛和牙齒，而母親呢，到了最后關(guān)頭也會(huì)對(duì)它解釋，說我已經(jīng)答應(yīng)做個(gè)好孩子，因?yàn)樗�畢竟不想要“惡魔魟魚”來咬碎我的骨頭。這些都是很久以前的事情�，F(xiàn)在我已經(jīng)親眼看見過“惡魔魟魚”，并且和它整整搏斗了一個(gè)黑夜加上大半個(gè)白天，地點(diǎn)就在我們那里的佛密令海，跟我在一起的還有加斯?jié)姟ぢ芬姿�，那個(gè)塞維利亞人。真怪；我以前竟會(huì)不相信“惡魔魟魚”的存在。
    不過在講到那段冒險(xiǎn)經(jīng)歷之前，也就是講到我們與“惡魔魟魚”在平靜的海上拼死搏斗和講到我所知道的“惡魔魟魚”之前，我還得先講一講“神珠”的故事。P1-5

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