亞卡基早已不寒而栗，有點(diǎn)張皇失措起來(lái)，費(fèi)了很大的力氣轉(zhuǎn)動(dòng)著他那不靈活的舌頭，并且比平時(shí)加上了更多的小品詞“那個(gè)”，解釋道：有一件嶄新的外套，現(xiàn)在被人用非常殘酷的手段搶去了，他來(lái)求見他，是希望他草擬個(gè)公文，想法子那個(gè)，跟警察總監(jiān)或者別的什么人交涉一下，好把外套找回來(lái)。不知道為什么，將軍覺(jué)得這種做法太放肆了。
　　“您怎么了，先生，”他繼續(xù)用輕率的口吻說(shuō)，“您不懂得規(guī)矩嗎？您找上什么地方來(lái)了？您不知道辦事的手續(xù)嗎？辦這種事，您得先向辦事處遞個(gè)呈文；呈文送到股長(zhǎng)那里，再到科長(zhǎng)那里，然后再轉(zhuǎn)給秘書，秘書才把它交給我……”
　　“可是，大人，”亞卡基竭力鼓起他僅有的一點(diǎn)勇氣，同時(shí)覺(jué)得已經(jīng)渾身汗?jié)窳�，“我敢�?lái)麻煩您大人，因?yàn)槊貢鴤兡莻�(gè)……都是些不可靠的人�！�
　　“什么，什么，什么？”要人說(shuō)，“您哪兒來(lái)的這么大的膽子？哪兒來(lái)的這些想法？這些年輕人對(duì)長(zhǎng)官和上司真是狂妄到了極點(diǎn)！”
　　要人似乎沒(méi)有注意到亞卡基已經(jīng)50開外了。所以，如果他能稱為年輕人，那除非是相對(duì)的，就是和70歲的人比較來(lái)說(shuō)。
　　“您知道這是跟誰(shuí)在說(shuō)話？您明白誰(shuí)站在您的面前？您明白不明白，明白不明白？我問(wèn)您�！�
　　說(shuō)到這兒，他一頓腳，把嗓門提得這么高，即使不是亞卡基也會(huì)害怕的。亞卡基就這樣暈了過(guò)去，渾身發(fā)抖，搖搖晃晃，再也站立不穩(wěn)，要不是看門的趕緊過(guò)來(lái)扶住他，他準(zhǔn)會(huì)摔倒在地上；他幾乎一動(dòng)不動(dòng)地被抬了出去。要人很滿意效果甚至還超出意料之外，一想到他的話居然能使人失掉知覺(jué)，就更加陶醉起來(lái)，他斜眼望了望他的朋友，想知道他對(duì)這件事的反應(yīng)，竟不無(wú)高興地看到他也很不自在，甚至也開始感到了恐懼。
　　怎樣從樓梯上下來(lái)，怎樣走到街上，亞卡基一點(diǎn)也不記得了。他的手腳都麻木了。他這一輩子還從來(lái)沒(méi)有這樣厲害地被一位將軍申斥過(guò)，并且還是—個(gè)陌生的將軍。他張大嘴，辨不清人行道的高低，在遍街呼嘯著的暴風(fēng)雪中走去；風(fēng)，按照彼得堡的慣例，從所有的胡同，四面八方向他吹來(lái)。轉(zhuǎn)瞬間就吹得他扁桃腺發(fā)起炎來(lái)，等到他勉強(qiáng)走回家里，已經(jīng)一句活也說(shuō)不出了；喉嚨全腫了，倒在床上。一頓好罵有時(shí)竟是這樣厲害��！第二天他發(fā)了高燒。由于彼得堡氣候的慷慨的幫助，病情進(jìn)展得比預(yù)期的更快，當(dāng)醫(yī)生趕到的時(shí)候，摸了摸脈門，除了開一張敷藥的方子以外，—點(diǎn)辦法也沒(méi)有了，連這也只是為了讓病人不至于受不到醫(yī)術(shù)的恩惠罷了；然而立刻又宣布，頂多再過(guò)一天半，非完蛋不可。然后他對(duì)房東太太說(shuō)：“老太太，您不必白操心了，現(xiàn)在就給他預(yù)備一口松木棺材吧，因?yàn)橄鹉镜乃�買不起�！�
　　亞卡基有沒(méi)有聽見這些在他是致命的話，如果聽見了，這些話有沒(méi)有對(duì)他發(fā)生驚心動(dòng)魄的影響，他有沒(méi)有惋惜他的薄命的一生——這都無(wú)從知道，因?yàn)樗�一直在說(shuō)胡話和發(fā)熱。一幅更比一幅奇怪的景象不斷地浮現(xiàn)在他的眼前：他忽而看見彼得羅維奇，向彼得羅維奇定做了一件置有捉賊的機(jī)關(guān)的外套，他老覺(jué)得賊就躲在他床底下，并且時(shí)時(shí)刻刻叫房東太太把賊從他的被窩里拖出來(lái)；忽而問(wèn)人家為什么把舊長(zhǎng)衫掛在他面前，說(shuō)他原是有一件新外套的；忽而覺(jué)得他站在將軍的面前，一邊謹(jǐn)聽嚴(yán)厲的訓(xùn)斥，一邊喏喏連聲地說(shuō)：我錯(cuò)了，大人；最后，忽而撒野罵起街來(lái)，用了一些最難聽的字眼，使房東老太婆甚至畫了十字，她有生以來(lái)從來(lái)沒(méi)有聽見他說(shuō)過(guò)這樣的話，尤其這些字眼是直接緊跟在“大人”這個(gè)字后面的。再往后，他完全胡言亂語(yǔ)起來(lái)，叫人一點(diǎn)也聽不明白了；只知道這些雜亂無(wú)章的胡話和思想，翻來(lái)覆去總離不了那件外套。最后，可憐的亞卡基咽了氣。無(wú)論是他的房間或者他的物件，都沒(méi)有封存起來(lái)，因?yàn)橐粊?lái)沒(méi)有承繼人，二來(lái)剩下的遺產(chǎn)很少，不過(guò)是：一束鵝毛筆，一帖公家的白紙，三雙襪子，兩三顆褲子上脫落下來(lái)的鈕扣和那件讀者已經(jīng)熟知的長(zhǎng)衫。誰(shuí)得了這一切東西，只有天知道。
　　老實(shí)說(shuō)，連講這個(gè)故事的人對(duì)這也不感覺(jué)興趣。人們把亞卡基抬了出去，埋掉了。于是彼得堡就沒(méi)有了亞卡基，仿佛彼得堡從來(lái)就不曾有過(guò)他這個(gè)人似的。一個(gè)誰(shuí)都不保護(hù)、不被任何人所寶貴、任何人都不覺(jué)得有趣、甚至連不放過(guò)把普通的蒼蠅用釘子穿起來(lái)放在顯微鏡下面仔細(xì)察看的自然觀察家都不屑加以一顧的生物，消失了，隱沒(méi)了；這個(gè)生物順從地忍受公務(wù)員們的嘲笑，沒(méi)有做過(guò)任何非凡的事業(yè)就進(jìn)了墳?zāi)�，然而無(wú)論如何，在他生命快結(jié)束之前，一個(gè)光輝的訪客曾經(jīng)借外套的形式閃現(xiàn)了一下，剎那間使他可憐的生命活躍起來(lái)，后來(lái)災(zāi)禍還是降臨到他頭上，正像降臨到帝王和世間的統(tǒng)治者頭上一樣……他死后過(guò)了幾天，部里派了一個(gè)看門的到他家里來(lái)，帶著叫他立刻去辦公的命令：說(shuō)是長(zhǎng)官要他去；可是，看門的不得不一無(wú)所得地回去，報(bào)告他不能再來(lái)了，對(duì)于質(zhì)問(wèn)“為什么？”是這樣答復(fù)的：“就因?yàn)樗�已�?jīng)死了，大前天把他埋掉的。”這樣，部里的人才知道了亞卡基的死訊，第二天在他的座位上已經(jīng)坐著一個(gè)新的官員，個(gè)子高得多，寫的字母已經(jīng)不是直體，卻偏得多，歪斜得多。
　　可是誰(shuí)會(huì)想到亞卡基的故事到這兒還沒(méi)有完結(jié)，他注定死后還得轟動(dòng)幾天，好像補(bǔ)償他默默無(wú)聞的一生似的�？墒鞘虑榫瓦@么發(fā)生了，于是我們可憐的故事就意外地得到了一個(gè)荒誕無(wú)稽的結(jié)局。忽然謠言傳遍了彼得堡，說(shuō)是在卡林金橋畔和附近一帶地方，一到晚上，就有一個(gè)官員模樣的死人出現(xiàn)，在尋找一件被劫的外套，并且以外套失竊為借口，不問(wèn)官職和身份，從一切人的肩上剝掉各種外套，不管是貓皮的、海貍皮的、棉絮的、貉皮的、狐皮的、熊皮的，總而言之，剝掉凡是人們想得出用來(lái)遮蓋自己的皮肉的各式各樣的毛革和柔皮。部里的一個(gè)官員親眼看見過(guò)那個(gè)死人，立刻就認(rèn)出他是亞卡基；可是，這把他嚇壞了，他拚命地往前跑，因此沒(méi)來(lái)得及瞧仔細(xì)，只看見那個(gè)人遠(yuǎn)遠(yuǎn)的用手指威脅他。