本書分上、下編的基本結(jié)構(gòu)，上編圍繞美術(shù)的基本原理，闡釋了美術(shù)的本質(zhì)論、創(chuàng)作論和接受論，力圖對人類廣泛的美術(shù)創(chuàng)作實踐做出科學(xué)的概括和總結(jié)；下編為美術(shù)的歷史發(fā)展，包括美術(shù)的發(fā)生論、發(fā)展論和門類論，從歷史發(fā)展的角度探尋美術(shù)的客觀規(guī)律，解釋美術(shù)不斷發(fā)展的創(chuàng)作實踐和不斷出現(xiàn)的新現(xiàn)象；仔細校正了美術(shù)基礎(chǔ)理論的準(zhǔn)確性，并吸納了最新的國內(nèi)外研究成果，對新的美術(shù)現(xiàn)象做出了闡述。