遺產(chǎn)旅游實實在在地走進了我們的生活，對現(xiàn)實的觀察以及實證已經(jīng)毫無異議地證明了這一點。1972年聯(lián)合國教科文組織第17屆大會通過了《保護世界文化遺產(chǎn)與自然遺產(chǎn)公約》，目的在于更好地履行我們共同的義務(wù)，有組織、有計劃地整理和保護全世界范圍內(nèi)的文化和自然遺產(chǎn)，并從中體現(xiàn)對歷史、傳統(tǒng)和一切文明成果的尊重�！斑z產(chǎn)”這一概念傳人我國后引起了政府與社會的高度關(guān)注，我國于1985年正式簽署該公約從而成為締約國，從此我們開始了世界遺產(chǎn)的申報、保護與利用活動，遺產(chǎn)研究也隨之逐步開展起來。
遺產(chǎn)旅游作為一門學科，不能停留在實證和介紹的水平上，況且最初的實證到后來也演變?yōu)槎啻蔚闹貜兔枋�，對�?lián)合國關(guān)于遺產(chǎn)的文字的多次重復描述并不能提高我們的研究水平。遺產(chǎn)研究需要從機理、框架和內(nèi)容上做進一步的理論研究，以改變?nèi)嗽埔嘣啤⒅皇莻?cè)重保護的呼吁或行動而缺少系統(tǒng)性理論支持的現(xiàn)狀。
本教材在社會經(jīng)濟及文化的大系統(tǒng)中指出了遺產(chǎn)范疇，并站在旅游專業(yè)的立場上認識這一范疇，因而有了貫穿全書的遺產(chǎn)旅游主題。出于旅游管理專業(yè)的需要以及遺產(chǎn)保護本身就是一個管理問題的考慮，因而有了《遺產(chǎn)旅游管理》這樣的書名。
基于認識論的立場，在探討了人們在何時何地以什么為對象發(fā)現(xiàn)了遺產(chǎn)概念之后，遺產(chǎn)旅游首先要研究的是其憑借物——遺產(chǎn)資源，如此才能讓我們的認識牢固地建立在唯物的基礎(chǔ)上。當然，這樣的認識并不排除此后做外延上的擴張，那樣就可以將非物質(zhì)文化遺產(chǎn)以及遺產(chǎn)精神等不可觸摸的非物質(zhì)性對象也列入思考的范疇中。