《譯文經(jīng)典：瓦爾登湖》：
　　
　　有時候，我暗自納悶，我們怎能如此輕率地一我?guī)缀跻�說——致力于推行那種萬惡不赦、但有點陌生的所謂“黑奴制”，有那么多精明而詭秘的奴隸主在奴役南方和北方的奴隸。南方監(jiān)工良心固然壞，北方監(jiān)工良心更要壞，但是話又說回來，良心最最壞的還是你成為你自己的奴隸監(jiān)工。
　　胡扯什么人身上的神性！看一看大路上的車把式夜以繼日地往市場趕，難道他心里還有什么神性在激動嗎？他的最高職責(zé)是給馱馬喂料添水！跟他的運貨收益相比，他的命運算得了什么？他還不是在給一個炙手可熱的鄉(xiāng)紳趕車嗎？他要什么神性呢？他要什么永世不朽？照他那副畏畏縮縮、鬼鬼祟祟的德行，整天價鬧不清楚自己干嗎膽戰(zhàn)心驚，哪來什么不朽和神性，他僅僅是以奴隸和囚犯自居，以自己干的活兒掙個好口碑罷了。
　　與我們的個人見解相比，公眾輿論只是一個輕弱無力的暴君。
　　一個人如何看待自己，這是決定了，或者換句話說，指明了他的命運。
　　甚至在西印度群島各省談?wù)摽障氲淖晕医夥拧�—又怎會有威爾伯福斯來令其實施呢？不妨再想一想，這塊國土的女士們，她們編織梳妝用的墊子，為世界末日作準備，對她們自己的命運卻漠不關(guān)心！仿佛你盡管消磨大量時光，卻于永生纖毫無損似的。
　　人們在絕望中默默地過日子。所謂聽天由命，就是一種根深蒂固的絕望。你從絕望之城走向絕望之鄉(xiāng)，還得拿水貂和麝鼠的勇氣來安慰自己。甚至在人類所謂的游戲和娛樂下頭，都隱藏一種陳舊的卻是下意識的絕望。兩者里頭根本沒有玩兒的，因為只有工作之后才能玩兒。不過話又說回來，不做絕望的事才是智慧的一種特征。
　　我們使用教理問答式的語言思考什么是人生的宗旨，什么是真正的生活必需品和生活資料時，仿佛人們已經(jīng)深思熟慮地選擇了這種生活的共同方式，因為他們就是喜歡這種方式，而別的則一概不喜歡。其實，他們心里也明白，合此以外，別無選擇。不過，神志清健的人都知道日出山河清。捐棄我們的偏見，從來不算為時太晚。任何一種思考方式或者行為方式，不管它有多么古老，如無確證都是不可信的。今天人人附和或者予以默認的真理，明天卻有可能成為謬論，而這種謬論只不過是縹緲煙霧，有人卻堅信，那是雨云，會把甘霖灑向他們的農(nóng)田。老人說你不能做的事，你不妨試一試，卻發(fā)現(xiàn)你是能做的。老人有老辦法，新人有新招數(shù)。古人也許不知道添上燃料，火苗兒就滅不了；新人會在火車鍋爐底下放上一點干柴，就像鳥兒似的繞著地球飛轉(zhuǎn)，正如老話所說：氣死老頭子。其實，老年人未必比年輕人更有資格做導(dǎo)師，因為老年人一生中獲益也不見得比失去的更多。人們幾乎可以質(zhì)疑，即使是最聰明的人從生活中又能感悟出多少具有絕對價值的東西呢？說實話，老年人沒有什么至關(guān)緊要的忠告給年輕人的，他們自己的經(jīng)驗如此不夠完美，他們一生中又遭到如此慘敗，他們必須承認那都是咎由自取；也許他們還有一些有悖于那種經(jīng)驗的信心，可惜他們已經(jīng)不再年輕了。我在這個星球上已生活過三十多年，還沒有聽到我的長輩說過一句話，可謂有價值的，乃至于熱忱的忠告。他們什么都沒有告訴過我，也許他們對我說不出什么深中肯綮的話。這就是生活，一個在很大程度上我還沒有嘗試過的實驗；他們倒是嘗試過了，但對我絲毫無益。如果說我有什么自以為有價值的經(jīng)驗，我一定會想，這可是我的賢師們都還沒有說過的呢。
　　有一個農(nóng)夫?qū)ξ艺f：“你不能光吃蔬菜過活，因為蔬菜對骨頭毫無營養(yǎng)可言�！庇谑�，他虔誠地奉獻一部分時間，給自己的骨骼系統(tǒng)提供滋養(yǎng)；他一邊說，一邊跟在耕牛后頭，而他的那頭耕牛就靠蔬菜長成的骨頭，卻不顧一切障礙，使勁兒拖著他和他的耕犁往前趕。有些東西在某些人的圈子里，那些最無助、病得最重的人，確實是生命的必需品，但換了一個圈子，卻僅僅成了奢侈品，要是再換一個圈子，則完全成了未知之物。
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