人類語(yǔ)言和動(dòng)物語(yǔ)言所共有的特征有目的性（purposive）、句法性（syntactic）與命題性（propositional）。語(yǔ)言的“目的性”在于，人類言語(yǔ)幾乎總是具有將某種信息傳遞給他人的 確定性目的，從而改變他人的行為、思想或者他人對(duì)于某個(gè)情境的一般性態(tài)度。人類語(yǔ)言的“句法性”在于，話語(yǔ)是具有內(nèi)在組織，體現(xiàn)出結(jié)構(gòu)性和連貫性的語(yǔ)言運(yùn)用。人類語(yǔ)言的“命題性”在于，語(yǔ)言傳遞信息。從這個(gè)意義上來說，人類的語(yǔ)言和動(dòng)物交際都具有目的性、句法性 與命題性。 上述所有內(nèi)容可能都是正確的，但是確定疑的內(nèi)容卻不多。如果我們把人類語(yǔ)言和動(dòng)物的交際抽象到某一層面時(shí)，會(huì)發(fā)現(xiàn)幾乎其他所有的行為也都可以包括進(jìn)來。以走路為例，從目的性最為寬泛的定義來看，很顯然走路屬于具有“目的性”的行為。從“句法性”的定義來看，走路同樣具有這一特征。事實(shí)上，在第一講中提到卡 爾?拉什利很 久以前在討論行為的線性順序時(shí)就已經(jīng)談到這一內(nèi)容。除此之外，走路也可以傳遞信息。比如，我可以通過走路的速度和緊張程度來表明我到達(dá)某個(gè)目的地的意愿程度。需要順帶說明的是，正是基于這樣的理解方式，索普所提到的動(dòng)物交際的例子具有命題性。他引用了歐洲知更鳥的鳴叫作為例證，在這種鳥的鳴叫聲中，聲音高低變換的速度表達(dá)了它們保衛(wèi)領(lǐng)土的意愿。變換的速度越快，其保衛(wèi)領(lǐng)土的意愿就越強(qiáng)。這一例子很是有趣，但是我認(rèn)為這個(gè)例子清楚地說明任何將人類語(yǔ)言同動(dòng)物的交際加以結(jié)合的嘗試都是徒勞功的。