導論 中國文明起源的一般特點

在世界幾個著名的古老文明體系中，作為持續(xù)時間最長，并且

從未有過中斷的中華文明，其與眾不同的特殊性根源和發(fā)展過程，

是一個受到廣泛關注的有關文化起源的重要問題。面對在經(jīng)濟建設

方面“中國模式”所取得的成功，這一問題在更大的范圍內(nèi)凸顯而出。

作為人類傳承自身全部經(jīng)驗的重要機制，文化對于一個民族塑造自

身的性格與品位有著不可替代的重大作用。也正因為這一點，有關

文化的解釋達到數(shù)百種之多。而迄今為止，對于“文化”的解釋尚

未有普遍認同的定義。

英文中的“文化”（culture）一詞是從德文“kultur”一詞而來，

是德國人在18 世紀提出來的概念，內(nèi)容包括宗教、道德、藝術等，

主要指人類所創(chuàng)造的精神性價值系統(tǒng)。而現(xiàn)在一般而言，文化的內(nèi)

涵已經(jīng)指向人類其他社會歷史實踐活動中所創(chuàng)的物質(zhì)成果與精神成

果的總和，有時也專指社會的意識形態(tài)以及與之相應的制度和組織

機構。

“文明”這個詞在中文里最早出自《周易·言》：“見龍在田，

天下文明。”《尚書·堯典》也有“睿哲文明”之語，都包含著光明、

有文采的意思�，F(xiàn)代漢語用“文明”翻譯英文中的“civilization”一詞，

用于表述人類社會的進步狀態(tài)，與在此之前曾經(jīng)存在過的所謂的“野

蠻”相對。文明有時也常與文化互用。我們這里所說的中國文明，

是指其價值體系里所呈現(xiàn)出的獨一無二的背景性抉擇，正是這種背

景性抉擇決定了中國文明的內(nèi)在模式與發(fā)展方向。

“在一個有理性的存在者里，產(chǎn)生一種達到任何自行選擇的目

的的能力。從而也就產(chǎn)生了一種使一個存在者自由地選擇其目的的

能力的就是文化。”

在一種文明的形成階段，其形態(tài)愈是原始，則對環(huán)境的依存程

度愈高。此即文化地理環(huán)境或文化生態(tài)環(huán)境所指的文化物質(zhì)景觀在

特定地域和時空條件下的分布規(guī)律和演變過程。而背景性抉擇的含

義是：當一種文化發(fā)展到趨向成熟的時候，其自我意識從自發(fā)狀態(tài)

上升為具備了可以做出內(nèi)在決斷的能力，這種清醒和自覺的內(nèi)在決

斷一經(jīng)完成，便構成了這種文化的核心價值與基本特性。在一種古

老文化體系發(fā)展的關鍵時期，便會面臨決定其未來發(fā)展取向的內(nèi)在

抉擇，這也是這種文化（比如中國文化、古希臘文化、古印度文化、

古埃及文化，以及兩河流域文化等）有資格將自己提升到成熟階段

的一個重要標志。

長期以來，有關文明起源的問題一直是中外學者關注的熱點，

尤其近年來世界各文明主題的交流日益密切，這種緊密的聯(lián)系較以

往漫長世紀里那種相對的隔離或孤立狀態(tài)而言，不同文明之間的差

異性更加明確，有時甚至強烈地彰顯出來了。有學者如美國的享延

頓便提出，目前正進入一個不同文明體之間互相沖突的世界。這一

論題的提出，顯然有一個世界性的思考作為背景，同時也在昭示著

人類在文化意識形態(tài)乃至終極價值等根本性思考與取向的重大抉擇。

因而從根源處探尋不同文明體的演進模式和發(fā)展方向，對于人們從

更為深廣的領域加深自我認識和完善自我認同，并回答有關文明形

成“是什么”和“為什么”的問題，便有至關重要的意義。

隨著近年考古的廣泛發(fā)現(xiàn)和深入研究，中國文明相對于其他古

代文明，其特性正日漸突出地展示在人們面前。

一、龐大的文明規(guī)模

中國文明在世界最大的陸地——亞洲大陸東部，是世界最大陸

地所孕育出的超大型規(guī)模的一種文明�？脊艑W文化區(qū)域類型將中國

考古學文化分為六大區(qū)系，其中分別有面向海洋的三大體系和面向

歐亞大陸的三大體系，這為黃河、長江兩大流域文明的發(fā)展打下了

牢固的根基。

在亞洲大陸東部這片遼闊的土地上，文明的曙光早已升起并光

輝四射。從遼寧—內(nèi)蒙古的紅山文化、巴蜀地區(qū)的三星堆文化到遍

布黃河流域上中下游的仰韶文化系列群，以及長江流域各地區(qū)的諸

多文化系列，中國大地自北到南、從西到東仿佛一個文明之火多源

紛起的巨大溫床，照耀了一塊又一塊古老的土地。經(jīng)過一步步艱難

而漫長的發(fā)展，形成了黃河流域、長江中下游的大溪文化和良渚文化，

以及長江上游三星堆文化等幾個大的文化發(fā)展叢系。“從超百萬年

的根系，到萬年前的文化起步，從五千年前后氏族國家到國家的發(fā)展，

再到早期古國發(fā)展為各個方國，最后發(fā)展為多源一統(tǒng)的帝國。” 與

其他古文化發(fā)祥地如兩河流域和古埃及等相比較，中國文明的活動

舞臺更廣闊，有一個極其廣大的縱深和發(fā)展空間，這一點對其文明

的規(guī)模和特性都有著深刻影響。中國整體地勢西高東低，高差懸殊，

錯落雜陳，形成了巨大的三級階梯。第一級階梯是被稱為“世界屋脊”

的青藏高原，平均海拔在4000—5000 米；第二級階梯由內(nèi)蒙古高原、

黃土高原、云貴高原和盆地組成，平均海拔約在1000—2000 米之間；

第三級階梯是東部廣大的平原和丘陵地帶，除少數(shù)山脈外，大部分

海拔在500 米以下。

在世界最大的亞歐大陸東部，這個巨大的三級臺地上分布著若

干不同走向的山脈：有順臺地蜿蜒直下的東西走向的山脈，如位于

北緯40°—43°之間的天山—陰山—燕山，位于北緯32°—35°之間

的昆侖山—秦嶺—大別山，位于北緯24°—25°30′的南嶺山脈等；

也有東北—西南走向的山脈，如大興安嶺—太行山—呂梁山—巫山

等為一系，長白山—千山、東南武夷山等為另一系；還有南北走向

的山脈，如北方的賀蘭山、六盤山和南方的橫斷山脈。此外，祁連山、

阿爾泰山、喜馬拉雅山則為北系走向的山脈。

這些山脈將中國大陸分割成若干網(wǎng)絡，使各大河流水系縱橫其

間�？涤袨橄壬�這樣概括過中國的地理大勢：“天之營中國也，自

昆侖發(fā)脈以來，地勢東趨，江河東流，北自天山分脈，南行為祁連、

太行，東走醫(yī)無閭門，繞而為泰山。南聚自岷山、川、黔、閩、粵

而環(huán)抱于江浙。前則高麗、日本橫為案焉，后則藏地重嶺作護。雅

魯藏布江分印度、中國之界，龍沙江、檳榔江匯為潞江為一重，瀾

滄為第二重，鴉龕 、金沙為第三重，皆萬數(shù)千里，橫亙南北，獨流

無支，在川藏千里內(nèi)，橫水橫嶺，重重護之，崇山樹其域，大海面

其前，……”

在地理環(huán)境中，除地形地貌外，氣候和資源也起到重要的作用。

在氣候方面，中國南北緯度跨度很大，從南到北有熱帶、亞熱帶、溫帶、

亞寒帶等數(shù)個溫度帶。完備的氣候帶提供了農(nóng)業(yè)經(jīng)濟發(fā)展的地理基

礎，如秦嶺—淮河以北在新石器時代為以粟類谷物為主的旱作農(nóng)業(yè)

區(qū)，秦嶺—淮河以南為以稻米為主的水田農(nóng)業(yè)區(qū)，北方草原為畜牧區(qū)。

擁有這樣廣闊而多樣的地理環(huán)境為中國文明以后的超大規(guī)模發(fā)展奠

定了獨一無二的基礎。

二、 多源多中心

巨大而復雜的地理環(huán)境，也決定了中國的古典文明一開始產(chǎn)生

便呈現(xiàn)出多樣性和豐富性。在新石器時代，黃河流域便有以渭水為

中心的大地灣—老官臺仰韶文化系列群和太行山東側(cè)、華北中部的

磁山—裴李崗、后崗、大司空仰韶文化系列群，以及以泰安—沂蒙

山為中心的北辛—大汶口文化系列群。而長江中游有彭頭山、大溪

屈家?guī)X文化系列群，長江下游有河姆渡、馬家浜、崧澤文化系列群。

這幾個平行發(fā)展且距今七八千年的考古文化系列群，都已具備了相

當程度的農(nóng)耕種植技術和農(nóng)業(yè)發(fā)展水平。

中國北方作為旱作農(nóng)耕文化區(qū)的發(fā)源地，很早便有對粟、黍

作物的栽培和種植。如在甘肅秦安大地灣遺址第一期的窖穴中就發(fā)

現(xiàn)有黍的遺存，其年代距今七八千年。在磁山—裴李崗文化中的

河北武安磁山和河南新鄭沙窩李遺址中都有粟的出土，其中磁山遺

址中儲藏粟的窖穴達80 多個，兩期總儲量達10 萬余斤，距今亦有

七八千年。

中國南方的稻作農(nóng)耕起源也很早，長江中游的澧縣彭頭山遺址

發(fā)現(xiàn)水稻遺存，距今8000—9000 年。這不僅在中國，也是目前世界

上最早的稻作農(nóng)業(yè)保存之一。 嚴文明先生認為，“既然適合于栽培

的野生稻在中國、印度和東南亞等許多地方都有分布，那么栽培稻

也就有可能不是只起源于一個地方，中國也未必只有一個栽培稻起

源的中心”。20 世紀三四十年代以前，由于受到中國文化外來說的

影響，在農(nóng)耕起源上也曾流行過從西亞傳至中國北方的旱作農(nóng)業(yè)“西

來說”和從南亞、印度傳至中國南方的稻作農(nóng)業(yè)的“南來說”。隨

著20 世紀中葉以來不斷取得新的考古進展，在黃河、長江兩大流域

相繼發(fā)掘的距今七八千年的農(nóng)業(yè)遺址里都發(fā)現(xiàn)有粟黍和稻谷遺存，

使人們對中國農(nóng)耕起源問題產(chǎn)生新的認知和看法。農(nóng)業(yè)是世界各古

老文明產(chǎn)生的共同基礎，而且中國農(nóng)耕起源的原初性和發(fā)展方向更

具有自己的個性特征。

隨著農(nóng)業(yè)的起源，中國進入新石器時代，從六七千年前的仰韶

文化時代到四五千年前的龍山文化時代，各地形成了十多個大的文

化區(qū)域中心，北方旱地農(nóng)業(yè)文化有中原文化區(qū)、山東文化區(qū)、甘青

文化區(qū)、燕遼文化區(qū)，南方稻作農(nóng)業(yè)文化有長江中游文化區(qū)、江浙

文化區(qū)、閩臺文化區(qū)、粵桂文化區(qū)和云貴文化區(qū)。另外，還有狩獵

采集經(jīng)濟，東北文化區(qū)、蒙新文化區(qū)、青藏文化區(qū)。這其中，蘇秉

琦先生還認為，對中國早期文明形成發(fā)揮過作用的主要是中原文化

區(qū)、山東文化區(qū)、長江中游文化區(qū)、江浙文化區(qū)、甘青文化區(qū)和燕

遼文化區(qū)。

三、 多源而一體

各文化區(qū)域之間的一個顯著特征，就是早期相互間便發(fā)生了交

流和影響。比如黃河流域中游的仰韶文化與下游的大汶口文化，相

互間的影響便非常明顯。仰韶文化廟底溝類型的彩陶曾在大汶口文

化劉林期遺址中多次出現(xiàn)，這種顯著的彩陶影響是考古學界所熟知

的。反過來，大汶口文化對半坡類型的影響也很具特色。鼎的發(fā)明

創(chuàng)制和使用本是東部大汶口文化的一個杰作，在仰韶文化半坡時期

尚未見釜鼎的使用，但到了廟底溝時期，“開始出現(xiàn)頗具特色的折

腹釜及釜形鼎。這種折腹釜及釜形鼎在半坡類型中找不到祖源，那么，

它是否與別的文化傳入、影響有關呢？考察早于廟底溝時期和與之

同時的文化類型——后崗、劉林，我們發(fā)現(xiàn)仰韶文化后崗類型雖說

也有被稱為釜的炊器，但其造型為圓罐形，與廟底溝類型迥然有別；

后崗類型雖也有鼎，但亦為罐形鼎。而早中期的大汶口文化，無論

北部兗州王因，還是南部的邳縣劉林，都流行折腹的釜形鼎”。

不僅黃河流域各區(qū)域文化之間交流顯著，黃河流域與長江流域

遠在新石器時期的交流也是廣泛的。在鄂東長江之濱的黃岡螺螄山

墓中，出土有廟底溝式紋飾的彩陶罐。大溪文化中所見彩陶圖案，

與仰韶文化類似。而大溪文化亦曾北上，在淅川下王崗仰韶二期遺

存中，發(fā)現(xiàn)有大溪文化的器形器物。在黃河、長江兩大流域的下游，

交流的歷史也相當久遠，其中以淮安青蓮崗遺址為典型，明顯地含

有南北文化互相影響的痕跡。

這種在久遠時期的中國文明的基本特征尚未完全成型，還在孕

育發(fā)展之中，而中國也還遠未出現(xiàn)密切的交往與溝通，但這無疑對

中國未來文明作為一個整體的存在有著極為深遠的意義。在黃河、

長江兩大流域分別進入龍山時期和良渚時期（公元前3000 年—公元

前2000 年前后）之后，這種交往更趨密切和廣泛。從制陶業(yè)來說，

龍山時期的陶器制作已達到極高的水準，快輪制陶技術獲得普及，

陶窯得到改進，已能采用密封飲窯技術。代表這一時期制陶業(yè)最高

成就的是光亮黑陶、蛋殼陶和白陶的出現(xiàn)。黑陶陶胎均勻，陶色純正，

極富光澤。蛋殼陶陶質(zhì)細膩，器壁薄如蛋殼，厚度不超過0.5 毫米。

白陶則是由一新發(fā)現(xiàn)的高嶺土作為陶土，經(jīng)1200度窯溫燒制而成。

白陶器具色彩亮麗，非常珍貴，和蛋殼陶同為世界制陶史上的創(chuàng)造

性杰作，而這與輪制方法的運用有直接關聯(lián)。山東曲阜西夏侯、膠

縣三里河、歷城城子崖、河南路陽西高崖、陜西華縣柳枝鎮(zhèn)、河北

磁縣下潘旺、湖北圻春易家山、浙江吳興錢山漾、上海青浦崧澤和

馬橋、廣東曲江石峽等遺址中，都出土了輪制陶器。

最能夠代表南北東西各區(qū)域文化交流融合現(xiàn)象的陶器，當屬陶

鬶。“當公元前2400 年前后一段時間里，……陶鬶最終被各地原始

文化所吸收、改造，成了‘龍山期’諸文化共同的新因素。……這

種薄胎、素面、造型奇特、獨具一格的陶器，在中華大地之外的任

何地區(qū)都不曾發(fā)現(xiàn)過。從這一意義上講，陶鬶也可以作為中華史前

文化的一個代表器物。”陶鬶在公元前3500年左右出現(xiàn)于山東大

汶口文化初期，先傳入河南，進入龍山時代后便已傳至浙江一帶的

良渚，并在江西、廣東一些地區(qū)也有出土。在長江沿岸的四川廣漢

三星堆、湖北秭歸朝天嘴和黃河上游的內(nèi)蒙古敖漢旗大甸子等均出

土陶鬶或由其演變而來的陶盉。“陶鬶及由其演變而來的陶盉發(fā)展

如此之快，分布如此之廣，說明了龍山時代中國古代各文化之間的

交流頻繁，文化傳播相當迅速而廣泛。這正是各文化之間相互融合，

形成華夏民族文化的基礎和前提條件。”

除陶器之外，玉器在南北文化的交流方面所起的作用也十分重

要。作為形下之器的玉，其實首先承擔的不是形上之道（禮器），

而是中土大地南北兩大流域凝聚共同審美品位的獨特載體。在對玉

的認知中，中華南北流域的先民們傾注了特別巨大且?guī)缀跬耆�一�?/p>

的情感、情緒和象征力量，這對于中國文明多源一體格局的形成功

不可沒，并且也使“玉文化”成為中國文明的一個特殊現(xiàn)象。遠在

浙江余姚的河姆渡遺址和內(nèi)蒙古赤峰市敖漢旗的興隆洼村遺址就出

土有璜、玦、管、珠等玉制品。在分別上承河姆渡遺址的良渚文化、

興隆洼遺址的紅山文化中，琮、璧、鉞及勾云形器、箍形器、玉豬

龍、山形器、圭形器等玉器更是大量出現(xiàn)，且各自建立起了一套完

備有序的用玉制度和玉禮器體系。在紅山文化和良渚文化中間的大

汶口文化中，邳縣劉林、大墩子、泰安大汶口等地都出土有許多環(huán)、

玦、管、璜等玉制裝飾品，其中大汶口10 號和17 號墓葬所見玉鉞

更是同時期的精品。蘇北新沂花廳村遺址南區(qū)發(fā)掘的大汶口晚期（距

今約5000 年以前）的二十幾座墓葬中，所出精美玉器有浙江反山和

瑤山良渚文化的人獸紋樣。 “史前文化之間聯(lián)系的背后，一定是不

同部落共同體人們的交往。文化圈的形成和交互作用的出現(xiàn)，不能

不考慮人們因沿河而居所形成的交通網(wǎng)絡和交往上的便利條件。”

史前交往對于中國文化未來（這個未來指進入國家形成的有史

階段，即夏商周時期。而“史前”是就中國文明發(fā)展史而言，基本

可從被稱為“前仰韶文化”時期算起，這一時期距今7000—8000 年，

包括中原地區(qū)的磁山—裴李崗文化、關中及西部的老官臺文化、山

東北辛文化、遼河流域興隆文化、長江中游流域城背溪文化和浙江

北部的河姆渡—羅家角文化等。直到公元前3000年之后，黃河流域

和長江中游地區(qū)出現(xiàn)“龍山式”考古文化，長江下游進入良渚文化

范疇）一體性的形成有著極為重要的基礎性作用。中國黃河與長江

這兩大流域，各自都包括非常遼闊的地區(qū)，如果與其他文明古國如

古埃及、美索不達米亞（兩河流域）、古代瑪雅、古希臘克里特島（位

于地中海，與希臘文明有某種淵源關系）等相比較的話，這種廣闊

性極其突出。在這廣大地區(qū)之內(nèi)，許許多多個區(qū)域文化遍布南北。

考古發(fā)現(xiàn)已經(jīng)證實，無論黃河還是長江流域，史前各考古區(qū)域文化

叢體都是在一個個相對獨立的環(huán)境中發(fā)展起來的。這也就足以表明，

中國文明形成初始期的本土性與多中心性。本土性決定了中國文明

的核心價值是原始性的，而不是“摹仿”或移入的（20 世紀三四十

年代有關中國文化“西來說”的觀點已被歷年來的考古發(fā)現(xiàn)證明是

無法成立的）。從相對意義上講，多中心性與一體性是相互矛盾的。

如兩河流域，從約公元前2900 年的蘇美爾城邦到巴比倫時期（公元

前1894 年開始），以及后來的亞述時期（公元前539 年被波斯帝國

所滅），在這長達兩千余年的時間里，在一塊并不算太大的區(qū)域之

內(nèi)“城邦蜂起、攻伐不斷，即使有很短的帝國統(tǒng)一時期，往往隨著

霸主（如漢穆拉比）的死去而迅速瓦解，而且在短暫的統(tǒng)一時期里

各城邦仍擁有很大的自治權限”。古希臘的多中心與非一體性則表

現(xiàn)同樣突出。古希臘在公元前8 世紀開始跨入文明時代的門檻，至

公元前5 世紀盛極一時，狹小的半島上產(chǎn)生了眾多的城邦國家。其

中較知名的有雅典、斯巴達、埃利斯、西居昂、科林斯、麥加拉、

彼奧提亞、阿爾哥斯、米利都、薩摩斯，等等。古希臘人自己在這

塊半島上從未建立起一個統(tǒng)一的國家，直到公元前4 世紀希臘半島

被興起于其北部的馬其頓所征服。有必要提出的是，古希臘城邦的

非一體性不僅是政治上的，而且是價值觀上的。實行寡頭政體的斯

巴達廢除金銀貨幣，限制工商業(yè)發(fā)展，認為除了軍事教育之外的一

切思想文化都毫無用處。斯巴達人建立了自己的道德準則：強健和

勇敢就是最大的善良，而一切文化娛樂活動乃至私人生活都是奢侈

和罪過（男子從20 歲開始過正式的集體軍營生活，直到60 歲為止，

其間只允許抽空回家）。斯巴達甚至將寡頭政體傳到了雅典，“伯

羅奔尼撒戰(zhàn)爭以雅典的失敗而告終，斯巴達不但取得了軍事上的勝

利，而且取得了政治上的勝利。斯巴達貴族寡頭政體占用了長期與

之對立、排斥和斗爭的雅典民主政體，雅典出現(xiàn)了貴族寡頭專政”。

正是這種城邦之間的非一體性導致兩河流域與希臘半島在長期的發(fā)

展史上城邦之間各自為政，最后被外部力量徹底征服，曾經(jīng)輝煌一

時的文明也都中斷了。

中國文明所呈現(xiàn)出的多中心的特征與兩河流域、希臘半島的文

明相較不僅一致，而且因為地域遼闊還更顯突出。直到進入夏商周

三代文明發(fā)展時期的周代，還時常以“萬邦”或“萬國”表現(xiàn)邦國

眾多的情況：

曰古文王……匍有上下，匌受萬邦。（《墻盤》）

文武吉甫，萬邦為憲。（《詩經(jīng)·小雅·元月》）

曰其自時中義，萬邦咸休，惟王有成績。（《尚書·洛誥》）

《左傳·哀公七年》：“禹合諸侯于涂山，執(zhí)玉帛者萬國。今

其存者，無數(shù)十焉。”《逸周書·世俘解》言武王伐商，“凡憝國

九十有九，……凡服國六百五十有二”。所言“萬邦”“萬國”者，

雖非實指，但夏代以前和夏商時期黃河、長江兩大流域各部落紛紛

建邦立國，確實是當時的實情。“文獻中所載夏王朝之前即已形成

邦國林立的局面，恰恰同考古學上龍山時代城邑紛紛崛起，散處各地，

互不統(tǒng)屬的格局相吻合。” 中國南北兩大流域如此之眾的“多中心”

能夠走向一體性，以至于在世界文明古國中唯一保持連續(xù)性發(fā)展而

從未有過中斷，這一事實本身可以說是文明發(fā)展史上的一個特殊現(xiàn)

象，即使說是奇跡也并不過分。

在此，筆者試圖探尋的是隱藏在這一特殊現(xiàn)象后面的成因。

中國文明的核心價值決定了從起源階段的多中心能夠走向一體

性，這決定了中國文明既不同于兩河流域、古希臘文明，也不同于

瑪雅等其他古文明。毫無疑問，這也決定了中國歷史文化自19 世紀

中葉以來不同一般的發(fā)展軌跡。那么，這個“核心價值”究竟包括

什么內(nèi)容呢？筆者認為，所謂“核心價值”就是背景抉擇的結(jié)果，

一種古老文明在其形成的初始階段其實就已經(jīng)在價值觀和發(fā)展類型

方面作出了重大的選擇，正是這種主動性和有意識地選擇，決定了

各自具有不同的個性特征與價值取向。這種選擇既是文明形成的基

礎，又成為文明發(fā)展過程中無時不在的背景。這就是說，我們在中

國文明的初始期和形成期曾經(jīng)做出過有關自身發(fā)展的幾項重大決斷，

之所以稱為“重大”是因為這種決斷不僅造就了我們現(xiàn)在所擁有的

文明模式，而且也影響到整個世界文明史的發(fā)展格局。