幕起 飛翼之集

海蛇身下的海藻叢輕柔地隨著潮流的變化而搖曳。這里的水很暖，跟他們北行之前待在南方棲息地時的一樣溫暖。雖說墨金已經(jīng)宣布他們不要再追隨那個銀色的“供應(yīng)者”了，但咸水中仍聞得到那強烈且誘人的氣味。供應(yīng)者離他們不遠，他們?nèi)宰冯S著他，只不過是變成遠遠地跟著罷了。絲莉芙想跟墨金說他這樣做未免矛盾，但考慮之后還是決定不說了。她焦慮地望著他們的首領(lǐng)墨金。墨金因為之前與白海蛇短暫交手而受了傷，痊愈得很慢，那些傷口破壞了他身上的斑紋。墨金全身皆有金黃色，這樣的紋路表示他身為先知，只是受傷之后，他的假眼就變得黯淡且呆滯。

別說墨金的假眼，絲莉芙覺得自己也是一樣。

他們?yōu)榱苏覍ぁ按婀艖洝倍�大老遠地追到這里來。剛上路的時候，墨金信心十足，但如今看來，他好像跟絲莉芙與瑟蘇瑞亞一樣困惑。開始遷徙的時候，他們本是很大的蛇團，現(xiàn)在卻只剩下他們?nèi)齻�。其他海蛇逐漸失去信心，不肯再跟著墨金了。絲莉芙最后看到他們時，他們正追隨著一個龐大的黑色供應(yīng)者，不假思索地大啖供應(yīng)者丟給他們的那些毫不抗拒的鮮肉。那已經(jīng)是很多個潮汐漲落之前的事情了。

“有的時候，”墨金在他們休息時平靜地對絲莉芙說道，“我連自己處在什么時空里都不知道了。感覺上，我們好像曾經(jīng)來過這里、做過這些事情，說不定還講過這些話。有時我深信事實真是如此，并且認(rèn)為眼前所見不過是個記憶或幻夢。然后我就想，以前我們碰上的事情將會再度重演，既然如此，也許我們應(yīng)該要做點什么才對——啊，也許事情已經(jīng)重演了也說不定。”墨金的聲調(diào)既無力道也無信心。

絲莉芙與墨金并列著，他們隨著潮水輕柔地?fù)u曳，最多為了維持所在的位置而拍拍鰭。他們身下的瑟蘇瑞亞突然搖動觸須，釋放出淡淡的毒液，以喚起他們的注意�！澳銈兛�！有食物！”他朗聲說道。

一大群閃閃發(fā)亮的銀魚有如天賜的禮物朝他們游來。魚群后方尾隨著一群三紅、一綠、兩藍的海蛇，邊游邊取食魚群邊緣的魚。那樣陣仗的蛇團并不算大，不過他們個個都顯得健康活潑。他們肌肉結(jié)實、鱗片閃亮，跟墨金帶領(lǐng)的這個委靡不振的蛇團恰成對比。

“走吧�！蹦�金吩咐道，領(lǐng)著他們與另外那個蛇團一同取食。絲莉芙寬心地嘆了一聲，他們終于能飽餐一頓了，而且說不定那群海蛇一旦知道墨金乃是先知，還會加入他們的蛇團呢。

他們獵取的目標(biāo)并不是單獨的一條魚，而是一群閃閃發(fā)光、炫目晃眼的銀魚。魚群能一致行動，或分或合，靈巧得猶如個體，倘若是笨拙的獵食者，就只能鎩羽而歸了。不過墨金蛇團的海蛇都是高手，他們一起優(yōu)雅地朝魚群游去。另外那個蛇團嘶喊著對他們發(fā)出警告，但是絲莉芙倒看不出那有什么危險，她一擺尾便沖入了魚群之中，再大嘴一張，至少攏了三條魚進來。她把喉嚨張得更大，以便把魚吞下去。

兩條紅海蛇突然轉(zhuǎn)向開始攻擊墨金，仿佛墨金不是海蛇，而是鯊魚之類的大敵，藍海蛇也張開大口朝絲莉芙追上來。絲莉芙迅速地縮身躲避，轉(zhuǎn)向逃開。此時她又發(fā)現(xiàn)，另外那條紅海蛇正要把瑟蘇瑞亞包卷起來。紅海蛇的觸須大張，噴出毒液，同時憤恨地大吼，奇怪的是，那海蛇的叫喊一點也沒有語意句法，只有憤怒而已。

絲莉芙恐懼且困惑地尖叫著逃開了，但是墨金并沒有跟上來，他搖動著濃密的觸須，釋放出一團云霧般的毒液，幾乎震昏了那兩條紅海蛇。那兩條紅海蛇退開了，他們張口搖頭，又掀動鰓蓋，以便能扇走毒液。

“你們是怎么回事？”墨金對那個古怪的蛇團質(zhì)問道，他扭動身體旋轉(zhuǎn)，觸須飄開，看來頗為可怕。他又盡力讓身上的假眼微弱地閃動了一下：“你們?yōu)槭裁聪駴]有靈魂的野獸一般，為了奪取食物而攻擊我們？我們海蛇不是那樣的！就算魚群不大，也是誰抓得到魚就誰吃，而不是誰先看到魚群就誰吃。難道你們已經(jīng)忘記自己是誰，忘記自己是什么身份了嗎？莫非你們的心智通通都喪失了？”

一時間，那個蛇團懸著不動，只偶爾輕擺尾巴以固定位置，魚群則趁著沒人注意之際溜走了。那蛇團突然一起攻擊墨金，仿佛他這一番義正辭嚴(yán)的話激怒了他們。那六條海蛇張口露齒、觸須直豎并且釋放毒液，一股腦兒地朝墨金攻上來。絲莉芙眼看著他們把墨金卷起來一路拖到軟泥里，心里很是倉惶。

“幫我！”瑟蘇瑞亞高聲叫道，“他們會悶死他�。　�

絲莉芙原來被嚇得動彈不得，直到瑟蘇瑞亞這一叫才驚醒過來。他們一起沖向前，或是用頭撞，或是用尾巴掃，設(shè)法把遭他們俘虜?shù)哪�金救出來。那些海蛇竟用牙齒去撕咬墨金，好像把他當(dāng)成了獵物。墨金掙扎之時，血液與毒液混在一起，形成一股令人窒息的煙霧。雖然軟泥升起遮蔽了視線，但絲莉芙仍可見到墨金的假眼在濃濁的水里閃爍。絲莉芙尖聲驚叫，那個蛇團竟然如此沒有蛇性，粗暴地攻擊同類。她開始以牙齒撕咬對方，而瑟蘇瑞亞則以長長的蛇身去抽打他們。

有一次，瑟蘇瑞亞幸運一擊，正巧卷到墨金那遍體鱗傷的身子，并順勢把他從那個惡斗的蛇團中抽了出來。瑟蘇瑞亞卷著墨金就跑，而絲莉芙也樂得就此休戰(zhàn)，跟了上去。幸虧那個蛇團并沒有追上來，他們在瘋狂暴亂之中轉(zhuǎn)而把矛頭指向自己蛇團的成員了。他們嘶喊著，同時彼此撕咬掃擊，可是那叫聲粗暴狂野，毫無理性，絲莉芙一點也不想回頭看。

過了很久之后，墨金在絲莉芙分泌出療傷的黏液涂敷到他傷口上時對她說道：“他們已經(jīng)忘了，他們已經(jīng)完全忘卻他們從前是什么身份。時間拖得太久了，絲莉芙，所以他們已經(jīng)遺忘了所有的記憶與目的�！苯z莉芙把一片撕裂的皮膚貼回原位，墨金痛得瑟縮了一下。她敷上黏液，裹住那傷口。墨金繼續(xù)說道：“以后我們就會變成他們那樣�！�

“噓�！苯z莉芙柔聲勸道，“別說了，休息吧�！彼�以長長的蛇身卷住墨金，并用自己的尾巴鉤住大石頭，免得他們兩個被潮水推送走。瑟蘇瑞亞的身體跟他們纏卷在一起，不過他已經(jīng)睡著了——誰知道呢？也許他并沒睡著，只是跟絲莉芙一樣，因為喪氣，所以不想開口。絲莉芙希望自己是多心了，畢竟她的勇氣所剩無幾，頂多只夠給自己打氣，瑟蘇瑞亞可得自己振奮起來。

如今她最擔(dān)心的是墨金。自從遇到那個銀色的供應(yīng)者之后，他就變了。

一般而言，在“虛境”與“豐境”之間游行的供應(yīng)者只不過是讓蛇團容易取食的來源罷了，但是那個銀色的供應(yīng)者卻與眾不同：她的氣味激起了他們?nèi)齻�的記憶。他們追隨上去，因為他們篤定確知這種氣味的來源不是別的，必是“存古憶”。誰知那個銀色供應(yīng)者不僅并非存古憶，竟連海蛇都不是。當(dāng)時他們存著希望對她呼喚，可是她卻不回答，至于那條向她懇求再三的白海蛇，她則是丟了些食物給他。墨金看了非常失望，他轉(zhuǎn)頭就走，并聲明他們不要再追隨她了。然而從那之后，水里總是聞得到她的氣味。絲莉芙知道，就算他們看不到那個銀色供應(yīng)者的身影，但他們只要再游一段路就找得到她。墨金仍在追隨她，而他們也仍追隨著墨金。

墨金咕噥著呻吟一聲，換了個姿勢：“現(xiàn)在我們還勉強比野獸高一等，但日后恐怕就很難說了。”

“你這話是什么意思？”瑟蘇瑞亞唐突地追問道，同時極力扭動，以便直視墨金的眼睛。瑟蘇瑞亞的傷口也很多，不過都不太嚴(yán)重，他身上最嚴(yán)重的傷是上下顎開合處后方，從毒囊旁邊擦過去的傷口。要是那傷口再深一點，他恐怕就會被自己的毒液給毒死了。他們的蛇團仍保持完整，實在是幸運。

“你們回想一下自己的記憶啊。”墨金以空洞的聲音命令道，“不是幾日或是幾個潮汐之前，而是回想無數(shù)季節(jié)與歲月之前，千百年之前。我們曾來過此地，瑟蘇瑞亞，當(dāng)年所有的蛇團都遷徙到這個水域，在此地匯集，不止一次，而是許許多多次。我們曾經(jīng)回到此地來向那些記得往事的海蛇求教，畢竟只有少數(shù)海蛇知道我們族類的所有歷史。我們的承諾再清楚不過，只要我們匯聚在一起，就會重新領(lǐng)受我族的歷史，并被先驅(qū)者引領(lǐng)至安全的所在，然后迎來重生。然而我們卻不知失望了多少次。我們一再地在此匯聚、等待，但每一次，最后都不得不放棄希望，忘卻我們來時的目的，重回溫暖的南方水域。每一次，稍有記憶的海蛇都說：‘也許是我們搞錯了，也許時機不對，也許這不是重生之年，或者不是重生的季節(jié)�！�但其實那些時機是正確的，我們并沒有搞錯，只是原本應(yīng)該在此地與我們相會的先驅(qū)者沒有來。先驅(qū)者們已經(jīng)錯過了一次又一次的時機，說不定這次又會再度失信�！�

之后墨金便沉默不語。絲莉芙繼續(xù)卷著他，免得他們倆被潮水沖走。這樣實在很累，這里不但潮水很強，而且沒有軟泥，只有粗糙的海草、滾落的石頭和方正的石塊。說真的，他們應(yīng)該找個好地方休息才是，然而除非墨金稍有起色，否則絲莉芙根本不想遠行。再說，就算他們要走，又該往哪里走呢？他們在這個鹽味古怪的海流里來來去去，使得她信心全失。在她看來，如今就連墨金也不知道該領(lǐng)著他們往何處去了。若是由她自己決定，那她要往哪里去呢？她突然覺得這個問題太過沉重，根本就不愿去想。

她清了清眼膜，低頭望著自己的身體，墨金、瑟蘇瑞亞與她的身體絞纏在一起，而她那猩紅的鱗片顯得光彩鮮明，不過那也許只是墨金的黯淡皮色襯托下所產(chǎn)生的效果。墨金那一身金黃色的假眼都已褪成棕黃色，尤其在傷口化膿之后，他的斑紋更加破碎。墨金需要進食、壯大，然后脫一層皮，那樣他一定能振作起精神來。這樣一來，他們?nèi)齻�都會振作起精神。絲莉芙大著膽子把她的想法說出來：“我們必須進食才行，畢竟我們都又餓又瘦，我的毒囊都快空了。也許我們應(yīng)該往南去，南邊不但水暖，食物也多�！�

墨金掙開絲莉芙的身體，正視著她的眼睛，他那古銅色的大眼睛因為關(guān)切而旋轉(zhuǎn)�！澳銥榱苏疹櫸叶�花了太多力氣，絲莉芙�！蹦�金責(zé)備道。他搖搖頭，觸須豎直起來，絲莉芙感覺得到他因為這個小動作就累得要命。墨金又搖搖頭，散出一股虛弱清淡的毒霧。在毒霧的刺激下，絲莉芙不但驚醒了，感知也敏銳了起來。瑟蘇瑞亞靠了上來，以他長得出奇的身軀將墨金和絲莉芙包起來，他的鰓蓋一掀一掀，努力吸取墨金的毒液。

“事情會好轉(zhuǎn)的�！鄙�蘇瑞亞對絲莉芙勸道，“你只是又餓又累而已，大家都是一樣的。”

“累得近乎喪命，”墨金疲倦地應(yīng)和道，“餓得近乎發(fā)狂。軀體的需要凌駕在心靈的運作之上啊。但是你們聽我說，你們不但要把我的話聽進去，而且要深深地刻在心里，片刻不忘。別的忘了就算了，但是這一點千萬要記著：我們不能南返了。如果我們離開這片水域，那一切就結(jié)束了。只要我們還能思考，就一定得留在這里并尋找‘存古憶’。我的體會極為深刻，如果我們這次再不重生，那就永遠重生不了了。如果這樣的話，那么我們與我們的族類就會永遠滅絕，日后海里、天上和地上都不知我等的存在。”墨金緩緩道出這句奇怪的話語，然而一時之間，絲莉芙幾乎憶起了這話的真意。他們不只是活躍在豐境和虛境之中，大地、天空與海洋乃他們活躍的三大領(lǐng)域，在以往，這三界皆以他們?yōu)樽稹�…好像是這樣的。

墨金再度搖了搖頭。這一次，絲莉芙和瑟蘇瑞亞都大張鰓蓋吸取毒液，好把他的記憶據(jù)為己有。絲莉芙低頭看著散落在海底，顯然是經(jīng)過雕鑿的石塊，又看看“征服者之門”的石材上已長出的層層藤壺和海草，那幾乎掩去了石門的原貌，唯有從幾個偶爾露頭的地方還能看到爬著銀紋的黑色石材。當(dāng)年大地震蕩，震倒了“征服者之門”，然后大海又將之吞沒。曾經(jīng)，不知道是幾世之前，她曾經(jīng)降落在那拱門之上，剛降落時還拍著翅膀，之后把她的巨翼收在身旁。當(dāng)時的她，因為早上剛下過雨而高興得對配偶高鳴，接著一條閃閃發(fā)光的藍龍也高鳴著應(yīng)和她。曾經(jīng)，古靈人曾在地上鋪著鮮花，并聚集在旁，歡迎她的到來。曾經(jīng)，在藍天下的大城里……

接著，意象毫無道理地消褪了。隨后，那些意象就像是夢境一般，在醒來之后便消逝得無影無蹤。

“要堅強。”墨金對他們兩個規(guī)勸道，“如果命運注定了我們活不下去，那么至少也要讓我們奮戰(zhàn)到底。寧可因為命運不濟而消逝，也不要因為我們自己心志不堅而亡命。為了我族的榮光，且讓我們忠于昔日的風(fēng)貌吧�！痹挳叄�墨金觸須豎起，頸項間噴出毒液。此時的他，看起來又像是許久之前吸引絲莉芙忠誠追隨的那個先知領(lǐng)袖了，她心里頓時對墨金十分敬愛。

世界突然黯淡下來，絲莉芙一抬頭，看到一個龐大的黑影從他們頭上游過去�！安�，墨金，”她柔聲叫道，“命運既不會要我們死亡，也不會要我們遺忘。你瞧！”

黑色的供應(yīng)者懶懶地游過去，并在經(jīng)過他們頭頂之時擲下食物給他們享用。那鮮肉慢慢地下沉，隨著水流朝他們飄來。供應(yīng)者丟下來的鮮肉都是死掉的兩腿獸，其中有一個還系著鐵鏈。這樣的肉食不會掙扎，所以他們只要張口即可，無須費力便可飽腹。

“來吧。”她對墨金催促道。此時瑟蘇瑞亞已經(jīng)掙脫，急切地朝鮮肉游去了。