安南是越南的古稱，從秦到五代，為中國郡縣千年之久。秦始皇三十三年（公元前214年），秦帝國平百越，置南海、桂林、象郡。其中象郡包括今越南中北部，為中國在越南設(shè)治之始。秦末中原大亂，趙佗據(jù)嶺南之地建南越國，漢武帝元鼎六年（公元前111年）滅之，分其地為九郡，在越南境內(nèi)設(shè)交趾（今北圻）、九真（今清化、乂安一帶）、日南（今中圻）三郡，后又統(tǒng)稱為交州，施政設(shè)教無異內(nèi)地。光武帝建武十六年（40年），征側(cè)、征貳姐妹因交趾太守蘇定為官貪暴而起兵，越人紛起回應(yīng)，三年后被馬援討平。

　　待到五胡亂華，中原板蕩，交州亦變亂迭起。梁武帝大同十年（544年），李賁自稱南越帝，建國號“萬春”，旋被陳霸先所滅。侯景之亂爆發(fā)后，陳霸先還軍，李賁余黨復(fù)燃，趙光復(fù)稱趙越王，李賁之兄李天寶稱桃郎王。李天寶死后，李佛子統(tǒng)率其眾，于陳宣帝大建三年（571年）驅(qū)逐趙光復(fù)，自立為帝。隋文帝滅陳后，交州道行軍總督劉方在仁壽三年（603年）統(tǒng)軍南征，迫使李佛子投降。調(diào)露元年（679年），唐高宗改交州都督府為安南都護府，安南之名由此產(chǎn)生。

　　唐末五代混戰(zhàn)不休，安南也不例外。劉隱割據(jù)廣州，曲顥割據(jù)交州。后梁篡唐后，朱溫任命劉隱兼任靜海軍節(jié)度使、安南都護。劉隱死后，其弟劉?襲位，六年后稱帝，國號“大越”，后改為“漢”，史稱“南漢”。不久，南漢進兵交州，滅曲承美。曲氏部將楊延藝（一作楊廷藝）驅(qū)逐南漢派遣的交州刺史，自稱節(jié)度使，后為部將矯公羨所殺。楊延藝之婿吳權(quán)起兵攻矯公羨，矯公羨向南漢求援。后晉天福四年（939年），吳權(quán)敗南漢軍于白藤江，自立為王，視為安南人脫離中國建國之始。

　　兩宋年間，安南經(jīng)歷了丁、黎、李、陳四朝。宋太祖建國初期，吳權(quán)之子吳昌文死，安南群雄蜂起，有大小割據(jù)勢力十二家，史稱“十二使君”。驩州刺史丁部領(lǐng)平定群雄，于開寶元年（968年）建國“大瞿越”，即丁朝，號“大勝明皇帝”。宋滅南漢后，因安南僻處西南一隅且自主已久，于是默認現(xiàn)狀，封丁部領(lǐng)為交趾郡王。南宋淳熙元年（1174年），安南李朝李天祚遣使入貢，因宋南渡后國勢不振，宋孝宗為羈縻起見，封李天祚為安南國王，安南正式稱“國”。安南獨立兩百余年，終于得到了中國的正式承認。

　　蒙元興起后，騎兵席卷歐亞大陸，武功煊赫無比，但安南陳朝始終頑強反抗，于元世祖至元二十一年（1284年）、二十四年（1287年）兩敗鎮(zhèn)南王脫歡。當然，安南之所以能戰(zhàn)勝，離不開崖山覆敗后逃入安南的宋人鼎力協(xié)助。

　　元末群雄并起，安南與中原地區(qū)的聯(lián)系依然緊密。元至正十九年（1359年）正月，朱元璋還是吳王的時候，就曾遣使至安南，與安南陳朝有接觸。當時，朱元璋正與漢王陳友諒相持，回訪的安南使者黎敬夫趁機探聽到了吳軍與漢軍的虛實。兩年后，陳友諒戰(zhàn)事失利，退守武昌，曾派人赴安南請求援軍，被安南拒絕。

　　洪武元年（1368年），明朝新立即派遣尚賓館副使劉迪簡赍詔去安南，但劉氏病逝于南寧，未能到達。同年十二月，明朝再遣漢陽知府易濟民頒詔于安南。朱元璋在此詔中申明，大明王朝已推翻蒙元成為正統(tǒng)，將改變蒙元時代的尚武主義，外交奉行懷柔政策，希望安南承認大明王朝的宗主國地位，來朝修貢。

　　洪武二年（1369年），安南遣少中大夫同時敏、正大夫段悌、黎安世、阮法等入貢明朝，且請封爵。作為明朝建立后第一批入貢的外國使者，安南使臣受到了朱元璋的高度重視。朱元璋看到安南使臣的服飾依然為中華文明式樣，十分高興，便作詩一首：“安南際有陳，風俗不元人。衣冠周制度，禮樂宋君臣�！彼�還賜了“文獻之邦”四字。同時，朱元璋命侍讀學士張以寧、典簿牛諒前往安南，封陳日煃（裕宗陳皞）為安南國王，賜駝紐涂金銀印，后因陳日煃去世而改封嗣位的陳日熞（楊日禮）。

　　安南求封和明朝賜封，代表明朝的宗主國地位得到藩國的承認，也為明、安關(guān)系的發(fā)展創(chuàng)造了良好開端。朱元璋曾稱：“海外諸國入貢者，安南最先，高麗次之，占城又次之，皆能奉表稱臣，合于古制，朕甚嘉焉�！笨梢钥闯觯�洪武初期，明朝與安南的關(guān)系比較融洽，但這種融洽的關(guān)系不久就因恭定王陳叔明（藝宗陳暊）廢君自立、安南與占城（占婆）爭端、兩國邊境糾紛等一系列事件而有所改變。