（一）“三言”
    “三言”是指明代馮夢龍所編纂的《喻世明言》《警世通言》和《醒世恒言》，每集收錄故事40篇，共120篇，分別刊于明天啟元年（1621年）前后、天啟四年（1624年）、天啟七年（1627年）。“三言”所收錄的新舊作品，都經(jīng)過馮夢龍不同程度地改寫。這些作品，題材廣泛、內(nèi)容復(fù)雜。有對封建官僚丑行的譴責(zé)和對正直官吏德行的贊揚，也有對友誼、愛情的歌頌和對背信棄義、負(fù)心行為的斥責(zé)。尤其值得一提的是，其中不少作品描寫了市井百姓的生活，如《蔣興哥重會珍珠衫》《杜十娘怒沉百寶箱》《賣油郎獨占花魁》等。在這些作品里，強調(diào)人的感情和人生價值應(yīng)該得到尊重，所宣揚的道德標(biāo)準(zhǔn)、婚姻原則與封建禮教、傳統(tǒng)觀念大相徑庭，是充滿生命活力的市民思想意識的體現(xiàn)。
    “三言”的出現(xiàn)，推動了我國短篇小說的發(fā)展和繁榮，標(biāo)志著中國短篇白話小說的民族風(fēng)格和特點已經(jīng)形成。但是，有些章節(jié)穢語過多，降低了三言的藝術(shù)品位。
    （二）“二拍”
    “二拍”是中國擬話本小說集《初刻拍案驚奇》和《二刻拍案驚奇》的合稱，作者凌濛初�！岸�拍”每集收錄故事40篇，共80篇，其中1篇重復(fù)、1篇雜劇，所以實有擬話本78篇�！岸�拍”與“三言”不同，所收錄的故事基本上都是作者的個人創(chuàng)作，所以從某種程度上說，它已經(jīng)是一部個人的白話小說創(chuàng)作專集。
    “二拍”的作品，有些反映了當(dāng)時市民的生活和他們的思想意識。如《轉(zhuǎn)運漢巧遇洞庭紅》寫商人泛海經(jīng)商之事，可以看出明末商人們追求錢財?shù)膹娏矣�望�！稙鯇④娨伙埍爻辍贰动B居奇程客得助》等也重視商業(yè)描寫，這在以往的短篇小說中非常罕見。有些作品提出在愛情婚姻生活中要求男女平等的觀點。如《李將軍錯認(rèn)舅》，描寫了劉翠翠和金定忠貞不渝的愛情。
    “二拍”善于組織情節(jié)，多數(shù)篇章有一定的吸引力，語言也比較生動。但在思想內(nèi)容、藝術(shù)水平方面，仍不及“三言”。
    （一）馮夢龍
    馮夢龍（1574—1646），明代戲曲家、通俗文學(xué)家。字猶龍，別署龍子猶，又號墨憨齋主人，原籍江蘇長洲（今江蘇吳縣）人。
    馮夢龍從小就非常有才氣，其兄夢桂是著名畫家，其弟夢熊是著名詩人，三人并稱“吳下三馮”，其中又以馮夢龍成就最大，故有“吳下三馮，仲者為最”之說。
    盡管富有才學(xué)，但馮夢龍一生在科舉上極不得意，57歲才中了一名貢生，61歲才做了七品官——福建壽寧知縣。四年以后回到家鄉(xiāng)。當(dāng)時時局動蕩，清兵南下時，他還以七十高齡奔走反清。清順治三年（1646年）春，馮夢龍憂憤而死，終年73歲。
    仕途的失意使馮夢龍把更多的精力投人到了文學(xué)創(chuàng)作上，因此一生著作頗豐。在小說方面，馮夢龍完成了他的代表作《喻世明言》《警世通言》《醒世恒言》，還增補了長篇小說《平妖傳》，改作了《新列國志》，編輯過《古今譚概》《情史》等筆記故事；民歌方面，他搜集、整理過《掛枝兒》《山歌》等民歌集；戲曲方面，他改編《精忠旗》《酒家傭》等曲本，編纂散曲集《太霞新奏》，并且創(chuàng)作了《雙雄記》和《萬事足》兩部劇本�？偠�言之，馮夢龍是中國文學(xué)史上在通俗文學(xué)的各個方面均作出了重大貢獻的作家。
    在思想上，馮夢龍也很新潮，能夠沖破傳統(tǒng)觀念，反對虛偽的禮教。在文學(xué)創(chuàng)作上，他非常重視通俗文學(xué)所涵蘊的真摯情感與巨大的教化作用，這些在“三言”中都有較好的體現(xiàn)，也是對鄙視通俗文學(xué)的論調(diào)一個有力的打擊。
    （二）凌濛初
    “二拍”的編著者凌濛初（1580—1644），字玄房，號初成，別號即空觀主人，浙江吳興人。
    凌濛初出身于書香門第，祖父、父親都是進士出身。凌濛初自幼聰明好學(xué)，12歲入學(xué)，但屢試不中，18歲才補廩膳生，但此后便一直抑郁不得志。直到崇禎七年（1634年），凌濛初因拔副貢授上海縣丞，63歲升徐州通判。次年李自成農(nóng)民軍起義，他參與鎮(zhèn)壓活動，后被李白成軍包圍，拒絕投降，憂憤嘔血而死，享年65歲。 同馮夢龍經(jīng)歷相似，科場失利讓凌濛初把更多的精力轉(zhuǎn)向文學(xué)創(chuàng)作。凌濛初一生著作甚豐，但最主要的成就還在小說和戲劇創(chuàng)作方面。小說方面，他最大的貢獻是編寫了擬話本小說集《初刻拍案驚奇》和《二刻拍案驚奇》。他還創(chuàng)作過雜劇9種，有《虬髯翁》《顛倒姻緣》《北紅拂》等。凌濛初是中國創(chuàng)作擬話本小說最多的一個作家。另外，他還是明代著名的文學(xué)家和雕版印書家。
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