《傳習錄》是明代哲學家王陽明的語錄及論學書信的輯錄，是理解王陽明思想最重要的一本書，幾百年來一直流傳甚廣。“傳習”一詞，出自《論語》中的“傳不習乎”。
　　王陽明（1472-1528年），字伯安，號陽明，名守仁，余姚（今浙江）人，曾筑室故鄉(xiāng)陽明洞中，故世稱陽明先生。王陽明28歲中進士，任職于工部，后又擔任刑部云南清吏司主事。
　　正德元年（1506年），武宗朱厚照繼位，太監(jiān)劉瑾專權(quán)，王陽明因得罪劉瑾被廷杖四十，隨后被貶為貴州龍場驛丞。正德三年，王陽明的思想發(fā)生了較大的轉(zhuǎn)變，逐漸背離了朱熹向外窮理的格物之說，開始遵循“圣人之道，吾性自足”，并在當?shù)貏?chuàng)立了龍岡書院。
　　劉瑾伏誅后，王陽明被召回中央，擔任南京刑部四川清吏司主事。正德十一年，王陽明升任都察院左僉都御史，奉命鎮(zhèn)壓贛南農(nóng)民起義。正德十四年六月，他奉旨督兵討伐寧王朱宸濠在南京發(fā)動的叛亂。明世宗繼位后，王陽明被任命為南京兵部尚書參贊，封新建伯，后因遭到反對派的攻擊和排擠，于正德十六年到嘉靖六年這段期間一直過著退隱生活。
　　嘉靖六年五月，朝廷再次起用王陽明鎮(zhèn)壓廣西農(nóng)民起義。而后他興辦南寧書院，建立思田學校。兩年后，王陽明白因病重上疏請求回鄉(xiāng)養(yǎng)病，最終卒于歸途的江西南安舟中。
　　在學問之本上，王陽明提出“心外無物”“心外無理”之說，認為事物的道理或規(guī)律離不開對心的體察。他認為離開人的天賦良知，也就無所謂萬物，當然，這個“無所謂萬物”是針對個體的人說的。一個人的良知就好比一面鏡子，當鏡子存在時，萬物都能因此顯現(xiàn)其中；當鏡子不存在時，萬物即便存在，但對于那個人而言也是不存在的。
　　在認識論上，王陽明主張“致良知”與“知行合一”，認為學問之道無他，就是人對自己良知的體察。人都有良知，良知也就是天理，一切事物及其規(guī)律都包含在良知之中。能夠達本心的良知，也就達到了對真理的認識。再看“知行合一”，王陽明所說的知行合一不是我們現(xiàn)在所說的理論聯(lián)系實踐，而是說知與行本身就是一體的。以知為行，認為知是行的先導，行是知的體現(xiàn)，知是行的開端，行又是知的完成。他認為能行才是真知，不能行就是不知。
　　王陽明的心學糾正了程朱理學的煩瑣流弊，將學者從無止境的埋首訓詁中解放了出來，形成了具有鮮明特點的陽明學派。朱子所認為的“格物致知”，是要求學者通過外物去最終明了人心的全體大用。而王陽明認為“格物”之“格”是“去其心之不正，以全其本體之正”�！耙庵�本體便是知，意之所在便是物”�！爸�”是人心本有的，不是因為認識了外物才有的。這個知便是“良知”。在他看來，朱子的“格物窮理”說是將心與理剖析為二了。由此可見，王陽明的“心即理”的主張?zhí)岢�，也是有修養(yǎng)的成分在其中的，并非如今人們所說的只是為了獲得知識性的見解。王陽明的心即理的思想既有我們今天一般意義上所說的本體論的含義，也有存養(yǎng)天理的修養(yǎng)實踐。