本書從國(guó)、野問題入手，清理了中國(guó)古代早期文明逐步擺脫氏族制羈絆的成長(zhǎng)軌跡，認(rèn)為西周的國(guó)、野關(guān)系是在兩種族團(tuán)間結(jié)成的服役關(guān)系，國(guó)、野制度和指定服役制度是西周的兩大基本制度。經(jīng)春秋至戰(zhàn)國(guó)，國(guó)、野對(duì)立漸漸消失，指定服役讓位于履畝而稅和按乘丘出兵賦，中國(guó)由此才完成了早期國(guó)家向領(lǐng)土國(guó)家的轉(zhuǎn)變。