自2016年美國大選以來，許多思想家認(rèn)為美國處于政治危機(jī)之中。作為公共知識分子，納斯鮑姆贊同當(dāng)前的美國確實(shí)陷入了令人憂慮的政治危機(jī)。但與其他思想家不同，她著力于從情感的角度來審視危機(jī)，并在此基礎(chǔ)上提出具建設(shè)性的解決思路與方案。在納斯鮑姆看來，這場政治危機(jī)一方面表現(xiàn)為，人們對移民、女性和在種族上占少數(shù)的人感到畏懼，制造不必要的敵意；另一方面體現(xiàn)為對民主未來深感恐慌，人與人之間陷入相互報復(fù)、妖魔化的困境，而非致力于展望未來，尋求具建設(shè)性的合作方案。而潛藏在危機(jī)背后的情感支撐乃是恐懼。這種情感往往與憤怒、譴責(zé)及嫉妒等消極情感相交織，并在政治上體現(xiàn)了要求人們順從與服從的君主專制，因而不利于培育互惠、尊重或信任等體現(xiàn)民主的精神，有礙于形成理性的慎議，同時也難以促成具建設(shè)性的合作。鑒于此，在新著中，納斯鮑姆首先分析了恐懼的本質(zhì)，闡釋其蘊(yùn)含的原始性和社會性，指出它對包括政治在內(nèi)的人類生活的影響（特別是負(fù)面影響），探討以改善環(huán)境的方式來減少恐懼之危害的可能性與可行性。繼而，她剖析了恐懼與憤怒、厭惡、嫉妒等消極情感之間的內(nèi)在關(guān)聯(lián)，指出恐懼會毒害其他情感，讓它們在政治上變得有害與更具破壞性。為進(jìn)一步說明恐懼對其它情感的影響及其危害，納斯鮑姆針對投向女性的負(fù)面政治情感，論證恐懼-憤怒、恐懼-厭惡、恐懼-嫉妒在厭女癥中的體現(xiàn)。在此基礎(chǔ)上，通過對希望與愛的哲學(xué)闡釋，她力圖提出一些具建設(shè)性的構(gòu)想，借此克服情感中具破壞性的一面。