在本書中，約阿希姆·惠利概述了神圣羅馬帝國(guó)迷人的千年歷史。帝國(guó)建立于800年，以查理曼大帝的法蘭克王國(guó)為基礎(chǔ)，1500年左右，“德意志民族的神圣羅馬帝國(guó)”這一稱呼正式出現(xiàn)。帝國(guó)的進(jìn)程和歷史始終受到歐洲重大發(fā)展的影響，從宗教改革到三十年戰(zhàn)爭(zhēng)，再到法國(guó)大革命，直到1806年拿破侖摧毀帝國(guó)。一千多年的共同歷史感和帝國(guó)建立的法律傳統(tǒng)塑造了歐洲德語區(qū)的過往圖景�；堇�通過這本書分析了帝國(guó)持久的政治制度在德國(guó)乃至歐洲權(quán)力和政治史上的重要影響和作用。