本書是制度經濟學的開山之作，作者凡勃侖在書中提出的感性購買理論被稱為凡勃倫效應，至今這部巨著無論在社會學領域還是在經濟學領域，思想魅力依然經久不衰，給予后人無數(shù)啟迪。凡勃倫通過研究制度的起源，觀察社會上的經濟現(xiàn)象，尤其是中產家庭等群體消費特征，探討制度與經濟現(xiàn)象之間的奧妙關系。作者對社會現(xiàn)象、消費行為、人類心理的剖析入木三分，闡明了習慣、文化和制度如何塑造人類行為，以及人類行為的變化怎樣影響經濟。他從有閑階級的角度出發(fā)，闡明了這樣一個主旨：什么是經濟人的本質，社會為什么會產生有閑階級，有閑階級本身的經濟意義是什么？怎樣認識消費背后的危機與機遇？財富文化的形成又將給社會帶來什么？