一部儒學史便是一部詮釋史，既包括對五經(jīng)四書的經(jīng)典詮釋，也含著對孔子思想的義理詮釋。以孔門后學為代表的先秦早期儒學正是這一闡釋、詮釋歷程的開端。對孔門后學的儒學詮釋成果予以梳理，是糾正和彌補以往早期儒學研究基本呈現(xiàn)出“孔—孟—荀”三段論的化約式論述格局的缺漏。 本書分三大部分。第一部分是孔門后學與孔子言行文獻的整理部分。孔門弟子后學，對于儒學的形成與發(fā)展做出了基礎(chǔ)性的貢獻，其價值在于孔子“儒學思想”的“提問者”，塑造和建構(gòu)孔子“儒學思想”的“記錄者”與“整理者”。 第二部分是孔門弟子對孔子儒學思想的體知、體證和踐履，即“生命詮釋”。通過作為“踐履者”的孔門弟子顏子和曾子以自我生命去實踐、詮釋儒學精蘊的兩個個案考察，來突出儒學的生命化、實踐化特征，呈現(xiàn)出儒學在為己之學、內(nèi)圣踐履方面的成就。 第三部分是孔門后學在義理層面對孔子思想的哲學詮釋，進而把握早期儒家哲學發(fā)展的內(nèi)在演變。分別對孔子在天道觀、天命論，人性論，修養(yǎng)論和政治觀等四個理論領(lǐng)域所確立的儒學內(nèi)涵進行了梳理和闡釋。