在這個奧運年，我有機會用簡單的數(shù)學和科學方法深入揭示發(fā)生在各類體育運動中的一些不為人知的事情。書中將分別研究人體運動、計分系統(tǒng)、打破紀錄、殘奧比賽、力量型項目、藥物測試、跳水、馬術(shù)、跑步、跳躍和投擲等背后的科學原理。如果你是一位教練員或運動員，你將從數(shù)學的角度加深對所參與項目的了解。如果你是一位觀眾或是評論員，那么我希望你能更深入地了解游泳池中、體育場館里以及跑道上或公路上所發(fā)生的事情。如果你是一位教育工作者，你會發(fā)現(xiàn)書中的各種案例會讓你的科學和數(shù)學的教學內(nèi)容更加生動，并使那些認為數(shù)學和體育不過是一個與時間的較量問題的人擴大視野。而如果你是一位數(shù)學家，你會很高興地發(fā)現(xiàn)你的專長對于其他領(lǐng)域的人類活動來說是多么的必不可少。你會讀到一些精心挑選的尚未被廣泛討論過的主題，其中還涵蓋了許多體育項目的實例。作為平衡，針對一些非奧運項目，書中的一些章節(jié)也以更遠的視角，利用奧林匹克歷史素材進行了介紹。如果你在閱讀后希望進一步深入了解奧運體育項目或推演，腳注會告訴你從哪里著手。
在此我要感謝艾爾斯（Katherine Ailes）、阿爾恰托雷（DavidAlciatore）、阿斯頓（Philip Aston）、阿特金森（Bill Atkinson）、貝克（Henry Baker）、布 雷（Melissa Bray）、克蘭奇（James Cranch）、弗雷貝格爾（Marianne Freiberger）、富斯（Franz Fuss）、黑格（John Haigh）、亨森（Jorg Hensgen）、休森（Steve Hewson）、利普（Sean Lip）、馬林斯（Justin Mullins）、佩德（Kay Peddle）、里安（Stephen Ryan）、沙立特（Jeffrey Shallit）、史密斯（Owen Smith）、斯皮格爾霍特（David Spiegelhalter）、司徒瓦特（lan Stewart）、蘇爾肯（Will Sulkin）、托馬斯（Rachel Thomas）、沃克（Roger Walker）、韋安德（Peter Weyand）和趙鵬等人，與他們的討論和交流激發(fā)了我的靈感。書中所涵蓋的一些主題曾經(jīng)作為倫敦格雷欣學院的2012年倫敦奧運會千禧數(shù)學項目講座的一部分出現(xiàn)過，我非常感激活動參與者的積極投入和熱情提問。我還必須感謝我的家人伊麗莎白（Elizabeth）、戴維（David）、羅杰（Roger）和路易斯（Louise），感謝他們的熱情支持，雖然他們知道這本書不會幫助他們獲得任何奧運會門票。

約翰·D.巴羅2012年于劍橋大學