日前，錢江先生送來厚厚的一冊，是以攝影照片為主的侯鴻鑒和競志女校來創(chuàng)建、辦學的歷史，不禁想起許多往事。

侯鴻鑒宅第滄一堂和相鄰的競志女校是我童稚時期經(jīng)常探訪、游玩的地方。因為我的祖母侯鏡斐是侯鴻鑒（保三）的胞妹，我稱他為祖舅父。而且我祖父黃豹光（蔚如）、祖母、祖姑母、父親曾在該校先后任教，關系十分密切。我們兩家凡遇喜慶節(jié)日，經(jīng)常往來互祝，見面機會甚多。但是，我青少年時期印象里的保三祖舅父，正如鄭逸梅先生在《南社叢談》中所說，已是“老態(tài)龍鐘，記憶力大為銳減”了。盡管如此，每逢祖父母生辰慶典等，他常在家人的扶持下，拄著拐杖，來我家歡聚。到時，眾多親友團聚圍坐，他在首席，，滔滔不絕，講述各種親歷的驚心動魄的遭遇，至今記憶猶新。

祖舅父侯鴻鑒（1872-1961），字保三，一字葆三，號病驥，江蘇無錫人，是中國近代教育家。他5歲入塾，后入江陰南菁書院、上海南洋公學讀書。1902年與當年不少熱血青年一樣東渡日本，留學弘文學院，學教育。當時無錫頗為熱鬧，去了不少人，后來成為無錫地方政界及教育界名人的顧倬、秦毓鎏、秦毓鈞、蔡文森、顧樹屏等均是他的同學。回國后，他曾先后在無錫地方創(chuàng)辦過各類學校7所，但大多開辦時間不長就被迫關門了。在晚清到民國的幾十年時間中，他一直堅持辦教育，長期擔任無錫縣教育會會長，地方教育的潮流；歷任無錫埃實學堂、上海吳淞水產(chǎn)學校、江蘇省立女子蠶業(yè)學校、廈門集美學校中學部、福建泉州奇樹明新師范學校校長等。他還出任江蘇、江西省教育視學，時間長達10年之久，并曾擔任福建省教育廳秘書、代廳長，江蘇省教育廳秘書、第四科科長等職，影響廣泛。但其主要業(yè)績是與他創(chuàng)辦的私立無錫競志女校緊密相連的，他留下的眾多著作括教科書、論著、詩文、游記、日記等亦均是圍繞辦學展開的。

按照祖舅父的記載，中國近代女學校早于上海、蘇州，均為“教會所設立之女子學�！�，如上海利亞女學、啟明女學，蘇州景海女學等。國人早的自辦女學，為1897年經(jīng)元善在上海創(chuàng)辦的經(jīng)氏女學，繼起者有務本女學、愛國女學等。直到1911年辛亥革命前，全國約有女學校40所。1903年，胡和梅在堰橋村前創(chuàng)辦胡氏女子小學，為無錫地區(qū)早的女學校，但影響不大。1905年春，他偕務本女校畢業(yè)的夫人夏冰蘭，在無錫城中水獺橋創(chuàng)辦私立競志女學校。該校初分設師范、中學、小學三部，不久又添設幼稚部，后由初中發(fā)展到高中，成為無錫地區(qū)早的綜合性女子中學。由于辦學成績顯著，1918年，競志中學部被江蘇省議會接收為省辦，掛牌“江蘇代用女子中學校”，1923年又奉省教育廳令改名“江蘇代用女子中學”。1929年南京國民政府成立后，學校被取消省辦并令停辦師范，改名“私立競志女子中學”�？箲�(zhàn)時期停辦，一度在上海租界堅持辦學。抗戰(zhàn)勝利后在原址恢復，仍用“私立競志女子中學”舊名。1953年被無錫市政府接管，改名“無錫市第二女子中學”，后還用過“無錫市第十二中學”校名，即現(xiàn)無錫市東林中學。祖舅父辦競志女學校，以“真實勞苦”為義，以“勤肅樸潔”為校訓，實施“苦教育”，堅持女學教育。該校是中國近代女學啟蒙時代早的一批女校之一，被蔡元培譽為“開風氣之先”。當時清王朝已是風雨飄搖，但數(shù)千年傳承的封建禮教、社會意識，仍頑固不化，綿延流毒。今天看來是經(jīng)天緯地的真理，在當時都是離經(jīng)叛道的“逆流”�？梢韵胍姡�要“開風氣之先”，而且是以個人及家庭的力量承辦，除了各種具體的人、財、物等困難之外，還要破除社會陳舊的意識形態(tài)，籌辦近代新學校，尤其是女子學校，需要披荊斬棘的艱苦努力。這本巨冊，展示了當年贊助并協(xié)同保三祖舅父舉辦女子學校的先哲、名流以及許多從事教育工作的教職員工，乃至突破樊籬、勇于接受現(xiàn)代教育的優(yōu)秀女青年；無論是奔走呼吁、宣傳輿論，還是艱苦創(chuàng)業(yè)、教書育人，乃至刻苦努力、勤奮學是值得傳頌贊揚，留存后世。

本書的出版是錢江先生在繁忙的工作之余，尋覓創(chuàng)辦競志女學的人文舊蹤的成果。由于一百多年來各種兵燹、浩劫，資料流失甚多，他不辭勞苦，遍訪各處博物館、圖書館、檔案館，搜羅整理出許多珍貴罕見的照片，其中的人物及相關事件，都帶有風雨滄桑的印痕，展卷瀏覽，感慨萬千！

自改革開放以來，東林中學在原滄一堂及競志女校舊址建校，雖然學校名稱改了，舊建筑也更新了，但振興教育事業(yè)仍然是當前艱巨和光榮的任務。東林中學葉映峰校長倡導編印此書，繼往開來，承前啟后，可為后人提供更多啟迪之，本書的出版將為無錫近代教育史增添重要的參考資料。

是為序。