本書的焦點在于研究設(shè)計。研究設(shè)計是做好規(guī)范研究的核心環(huán)節(jié)。本書從人文社會科學(xué)中的定性研究、定量研究和混合研究等三個主要研究路徑的角度，來提出研究設(shè)計的框架、步驟和綜合建構(gòu)方法。本書重視學(xué)術(shù)研究中知識脈絡(luò)的追索與構(gòu)建，將研究設(shè)計拆解為一些關(guān)鍵性的步驟：尋找知識線索，進(jìn)行結(jié)構(gòu)化的文獻(xiàn)綜述。接下來是從文獻(xiàn)綜述入手，進(jìn)一步提煉和寫作研究中的核心要素：寫引言，陳述研究目的，確定研究問題和假設(shè)，運用理論，定義術(shù)語和闡明研究意義，并提出數(shù)據(jù)收集、分析的方法和步驟。本書分別對定性研究、定量研究和混合研究做了舉例和對比。同時，書稿還反思了學(xué)術(shù)探究中寫作與學(xué)術(shù)倫理問題的重要性。