W.W.羅斯托，美國經(jīng)濟史學家，發(fā)展經(jīng)濟學先驅之一。生于紐約。1938年獲牛津大學巴利奧爾學院文學碩士學位，1939年獲耶魯大學哲學博士學位。從1940年開始，先后在哥倫比亞大學、牛津大學、劍橋大學、麻省理工學院、奧斯汀得克薩斯大學任教授，講授經(jīng)濟史、經(jīng)濟學與歷史。先后擔任過歐洲共同體執(zhí)行秘書助理、總統(tǒng)國家安全事務特別助理幫辦、國務院政策計劃委員會顧問和主席、總統(tǒng)國家安全事務特別助理等。羅斯托在學術上重要的研究成果是提出經(jīng)濟成長階段的理論。他試圖用經(jīng)濟理論解釋經(jīng)濟歷史的進程，把社會發(fā)展分為必須依次經(jīng)過的6個階段：傳統(tǒng)社會階段、起飛準備階段、起飛進入自我持續(xù)增長的階段、成熟階段、高額群眾消費階段和追求生活質量階段。他用這種理論代替馬克思對人類社會歷史發(fā)展階段的劃分。他確信他的理論解釋了西方各國已經(jīng)歷過的工業(yè)化過程，提示了一個國家在經(jīng)濟成長過程中所要遇到的一系列戰(zhàn)略決擇問題。另外，他還積極對美國的外交政策進行研究。著有《十九世紀英國經(jīng)濟論文集》、《經(jīng)濟增長過程》、《經(jīng)濟成長階段非共產(chǎn)主義宣言》、《政治和成長階段》、《這一切是怎樣開始的：近代經(jīng)濟的起源》、《世界經(jīng)濟：歷史與展望》、《1868～1896年英國貿(mào)易的波動》等。