本書的基本宗旨在于以教育學(xué)的思想與理論，以歷史學(xué)和文獻(xiàn)學(xué)的視界，運(yùn)用辯證唯物主義和歷史唯物主義的方法分析、考察中國(guó)古代教育制度、教育思想發(fā)展的文獻(xiàn)軌跡。其基本思路是從中外教育文獻(xiàn)中精選優(yōu)秀教育篇章，從作者簡(jiǎn)介、內(nèi)容提要、主要教育思想、名篇賞析等四個(gè)維度，以導(dǎo)讀的形式對(duì)中外經(jīng)典教育名著進(jìn)行介紹、分析。全書在汲取借鑒國(guó)內(nèi)外同類教材編寫經(jīng)驗(yàn)的基礎(chǔ)上，按照歷史與教育文獻(xiàn)的發(fā)展脈絡(luò)分為中外古代、近代、現(xiàn)代三編六章。每編選取在中外教育史上有重要影響的教育文獻(xiàn)，作為研究對(duì)象，概述其人其書，重點(diǎn)分析部分篇章，特別關(guān)注其歷史淵源及對(duì)后世的影響。