父母雙亡的男孩塔沃特在還是嬰兒的時候，就被篤信基督的舅姥爺從他舅舅身邊偷走，并在阿拉巴馬州的荒林里被當做先知接班人而撫養(yǎng)長大。老人死后，十四歲的塔沃特來到城市，回到他舅舅的身邊，在那里他努力否定著自己作為先知的命運，反抗著內心對上帝召喚的渴求，但是……
　　通過將宗教象征和 圣經隱喻的寫作手法結合起來，作者描繪了一幅上世紀50年代美國南方基督教原教旨主義生活的駭人畫面，并嘲笑了現(xiàn)代世俗思想的盲目自信。與此同時，該書還探討了諸如宗教饑渴、靈魂掙扎、理性與信仰等深刻主題。像奧康納其他的小說一樣，該書也充滿了宗教主題和陰暗的想象，使它成為了美國南方哥特文學的經典作品。
　　在這本書中，你還會不時地看到艾倫坡和威廉•�？思{的影子。