第一章晚上，莊園農(nóng)場的瓊斯先生鎖上了雞舍準(zhǔn)備睡覺，卻因?yàn)楹鹊脿�醉忘記了關(guān)上那幾扇小門。他趔趄著穿過院子，手中那盞提燈的光圈也隨著他的腳步晃來晃去。他走進(jìn)后門，甩掉靴子，從洗碗間的酒桶里倒了這一天的最后一杯啤酒一飲而盡，這才上床去睡。而此時(shí)，瓊斯太太早已鼾聲大作了。
　　他房間的燈光一熄，整個(gè)農(nóng)場的窩棚里立刻一陣撲騰騷亂。白天里農(nóng)場就傳開了，老少�！�—獲得“中等白鬃毛”獎的那頭種豬——頭一天晚上做了一個(gè)奇怪的夢，想要講給其他動物聽。大家商量好了，只等瓊斯先生一離開，不再妨礙他們的時(shí)候，就到大谷倉里集合。老少校（大家都這么叫他，盡管他在參展時(shí)的名字是“威靈頓美神”）在農(nóng)場里德高望重，因此每個(gè)動物都樂意犧牲一個(gè)小時(shí)的睡眠時(shí)間聽聽他說些什么。
　　在大谷倉的一頭有一個(gè)凸起的平臺，老少校已經(jīng)安穩(wěn)地坐在他鋪著秸稈的床鋪上，頭頂上方的橫梁上懸掛著一盞燈。他已經(jīng)十二歲了，近來頗有些發(fā)福，但他還是那么威風(fēng)凜凜，盡管他的犬牙從沒剪過，可看起來還是既聰明又慈祥。很快，其他動物陸續(xù)到達(dá)，并且依照他們自己的習(xí)慣舒舒服服地坐下。第一批到達(dá)的是三條狗，布魯拜爾、杰西和品切爾，接著是一群豬，他們立刻都坐到平臺前的稻草上。母雞們棲息在窗臺上，鴿子們撲棱著飛上椽子，羊和牛臥倒在豬的后面，開始倒嚼。兩匹轅馬，鮑克瑟和科洛佛并肩進(jìn)來。他們慢慢地走著，小心翼翼地落下他們毛茸茸的大蹄子，唯恐草堆里會躲著什么小動物被他們踩到�？坡宸鹗且黄ヒ呀�中年、充滿慈愛的粗壯母馬，生下第四個(gè)小馬駒以后，風(fēng)姿體態(tài)就再也沒恢復(fù)過來。鮑克瑟是個(gè)龐然大物，兩米多高，足足有兩匹普通的馬加在一起那么強(qiáng)壯。他鼻子上有一道白色的條紋，給他平添了一些蠢相。實(shí)際上，他也不是太聰明，不過他堅(jiān)韌不拔的性格和干活時(shí)驚人的力氣為他贏得了大家的尊敬。
　　跟在轅馬后面進(jìn)來的是白色的山羊穆瑞兒和驢子本杰明。本杰明是農(nóng)場里年紀(jì)最大的動物，脾氣也最糟糕。他不愛說話，但只要他一張口，往往都是些冷嘲熱諷的話——例如，他會說上帝給他尾巴是讓他趕跑蒼蠅，但他寧愿沒有尾巴也沒有蒼蠅。在農(nóng)場的動物里面，只有他從來都不笑。要問他為什么，他會說沒看到什么值得笑的。不過，盡管他沒有公開承認(rèn)過，但他對鮑克瑟卻是忠心耿耿的。他們倆經(jīng)常在果園那邊的小牧場度過他們的星期天，肩并著肩，默默地吃草。
　　兩匹馬剛剛臥倒，一窩沒有了母親的小鴨子就魚貫而入，柔弱地吱吱口I{著，從這頭逛到那頭，想找個(gè)不會被別人踩到的地方�？坡宸鸫謮训那巴认褚坏缐θψ×怂麄儯�這些小鴨子在里面舒服地躺下來，很快就睡著了�？斓阶詈筮M(jìn)來了給瓊斯先生拉車的莫莉，一匹愚蠢而漂亮的白色母馬，優(yōu)雅地邁著細(xì)碎的步子，嘴里還嚼著一塊糖。她在前面找了個(gè)地方坐下，又開始擺動她白色的鬃毛，試圖用鬃毛上綁著的紅綢帶來吸引大家的注意力。最后進(jìn)來的是貓，她像以往一樣四處看看，尋找最暖和的地方，最后把自己擠進(jìn)鮑克瑟和科洛佛中間。在老少校講話的時(shí)候，她自始至終都滿足地喵嗚喵嗚地低聲叫著，根本沒聽進(jìn)去一個(gè)字。
　　現(xiàn)在，除了摩西——農(nóng)場馴養(yǎng)的烏鴉，睡在后門背后的橫木上——所有的動物都到了�？吹剿�有的動物都舒服地各就各位，聚精會神地等待著他講話時(shí)，老少校清了清嗓子，開始講了：“同志們，你們已經(jīng)聽說了昨晚我做了一個(gè)奇怪的夢。但是我會晚一點(diǎn)兒再講這個(gè)夢。我先說點(diǎn)別的事。同志們，我想我和你們在一起的時(shí)間不多了，在我死之前，我覺得我有責(zé)任將我獲得的智慧傳給你們。
　　我活了很長時(shí)間，當(dāng)我獨(dú)自躺在我的圈里的時(shí)候，我有很多時(shí)間去思考，我想我可以說，我和其他活著的動物一樣，了解活在這個(gè)世上是怎么回事，這也就是我想對你們說的。
　　“那么，同志們，我們現(xiàn)在的生活又是怎樣的呢？讓我們來面對這個(gè)現(xiàn)實(shí)吧：我們的生命是悲慘的、艱辛的和短暫的。從我們一出生，得到的食物僅僅夠我們茍延殘喘的，我們當(dāng)中能活動的就被強(qiáng)迫去干活，直到耗盡最后一絲力氣；一旦我們沒有用處了，就馬上遭到殘忍的屠殺。在英格蘭，動物過了一歲就再也不知道什么是幸福和安逸了。在英格蘭，沒有一個(gè)動物是自由的。事實(shí)顯而易見：動物的一生是悲慘的、飽受奴役的一生。
　　“但是，這就是自然界的規(guī)律嗎？難道是因?yàn)槲覀兩�活的這片土地太貧瘠，以至使我們這些居民無法享受舒適的生活Ⅱ馬？不，同志們，絕對不是的！英格蘭的土地是肥沃的，氣候是宜人的，即使動物的數(shù)量比現(xiàn)在多得多，它也能為動物們提供豐富的食物。僅僅我們這個(gè)農(nóng)場就能養(yǎng)活十二匹馬、二十頭奶牛、上百只羊——并且這些動物都能更舒服體面地生活，甚至超出我們的想象。那么，為什么我們還要繼續(xù)這樣悲苦的生活？原因在于，幾乎我們所有的勞動成果都被人類竊取了。同志們，這就是我們所有問題的答案。歸根結(jié)底就是一個(gè)字——人。人是我們唯一的真正的敵人。把人驅(qū)逐出我們的視野，那么饑餓與勞累的根源將被徹底根除。
　　“人是唯一只消費(fèi)而不生產(chǎn)的生物。他不產(chǎn)奶，不下蛋，他身體孱弱拉不動犁，他跑得慢連兔子都抓不到。但他卻成了一切動物的統(tǒng)治者。他讓動物們?nèi)�勞作，分給動物們的勞動所得卻少得可憐，勉強(qiáng)讓他們不至于餓死，而將剩下的全都據(jù)為己有。是我們辛勤耕耘著這片土地，是我們用自己的糞便為這片土地施肥，然而，我們除了自己的一張皮以外卻一無所有。在我面前的這些奶牛們，去年一年你們產(chǎn)了幾千加侖的牛奶��？可是這些本應(yīng)該用來哺育小牛犢茁壯成長的牛奶都跑到哪兒去了呢？每一滴都流進(jìn)了我們的仇敵的喉嚨里。你們這些母雞，你們?nèi)ツ晗铝硕嗌俚�？又有多少蛋孵成了小雞？剩下的蛋全都被瓊斯和他的伙計(jì)們賣到市場上換錢了。還有你，科洛佛，你生下的四個(gè)小馬駒哪兒去了？他們本該是你晚年的依靠和慰藉啊�？伤麄冊谝粴q的時(shí)候就被賣掉了——你再也見不到他們了。
　　你四次懷胎分娩，每天在田間勞作，所得到的回報(bào)除了那點(diǎn)少得可憐的飼料和一間馬廄還有什么呢？“即使過著這么悲慘的生活，我們也不能盡享天年。對我個(gè)人而言，我沒有什么好抱怨的了，因?yàn)槲宜闶切疫\(yùn)的了。我活了十二年，生下了四百多個(gè)豬崽。對豬來說，一生也不過如此了。可是到頭來沒有動物能夠逃得過那殘忍的屠刀。坐在我面前的小肥豬們，不出一年，你們都要在砧板上尖叫著喪命。我們都逃不脫這種恐怖的命運(yùn)——奶牛、豬、母雞、綿羊，沒有一個(gè)例外。即使馬和狗的命運(yùn)也不會好到哪去。你，鮑克瑟，當(dāng)有一天你的肌肉不再堅(jiān)強(qiáng)有力，瓊斯就會把你賣給屠宰牲口的人，他會割斷你的喉嚨，把你的肉煮熟了去喂獵犬。至于狗呢，等你們老得掉了牙，瓊斯就會在你們的脖子上拴上一塊磚，扔到附近的池塘里淹死。
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