光陰荏苒，《英美散文選讀》自2008年初版以來，不覺已走過了十二個(gè)年頭。這套教材由《英美散文選讀（一）》和《英美散文選讀（二）》加上配套的《英關(guān)散文選讀（1-2）輔導(dǎo)用書》組成，系“新基點(diǎn)商務(wù)英語專業(yè)本科系列教材·人文素養(yǎng)子系列”的一部分，主要針對(duì)英語專業(yè)高年級(jí)本科生和志在考研的畢業(yè)生以及社會(huì)上對(duì)英語有真心愛好的讀者。在本套教材第二版面世六年之后，感謝各位讀者的厚愛，仍對(duì)這幾本小書有需求，因此對(duì)外經(jīng)濟(jì)貿(mào)易大學(xué)出版社又督促編者對(duì)教材進(jìn)行修訂，推出第三版。
　　當(dāng)今社會(huì)日益加快的步伐、人們迫于生計(jì)在朝九晚五和通勤的劬勞中時(shí)間被擠壓成碎片、各種新媒體對(duì)受眾注意力的搶奪，使得靜心閱讀紙質(zhì)書籍成為一種小眾的奢侈享受，而且呈愈來愈碎片化的趨勢(shì)。但另一方面，我們?cè)诟鞣N公眾場(chǎng)合卻仍可見到比比皆是的“低頭族”，在行色匆匆中全神貫注地從手機(jī)屏幕上獲取閱讀的樂趣。（盡管不一定是文字閱讀，更可能是讀圖或手機(jī)游戲。）在各種網(wǎng)絡(luò)文章中，語言的墮落真是觸目驚心。正如喬治·斯坦納（George Steiner）在《閱讀的未來》（The Future of Reading）一文中所說，“在這樣的情形下，閱讀的技藝有什么未來，這是一個(gè)真切的問題�！�
　　人們?yōu)槭裁撮喿x？各種讀者的目的不盡相同。對(duì)于學(xué)生來說，他們中很多人為了應(yīng)付考試的要求，讀的是各種教科書，并且死記硬背書中的條文和定律。對(duì)于從事各種專業(yè)的人士來說，他們閱讀的目的就是查閱文獻(xiàn)以獲取專業(yè)信息，以幫助解決技術(shù)問題。但是，竊以為更高層次的閱讀卻是無目的的閱讀。法國文藝復(fù)興后期，16世紀(jì)人文主義思想家、作家、懷疑論者蒙田（Montaigne）曾在其隨筆《讀書的樂趣》中寫道：“我年輕的時(shí)候讀書是為了炫耀，而后來讀書多少是為了明理，到了現(xiàn)在則為了自娛，從來都不是為了謀得什么利益�！庇�國20世紀(jì)作家毛姆（W.Somerset Maugham）曾如此談?wù)撟x書：“閱讀理當(dāng)成為一種享受，這是我首先要強(qiáng)調(diào)的�！倍砹_斯20世紀(jì)大文豪高爾基（Maxim Gorky）論及讀書時(shí)如此道來：“讀書，這個(gè)我們習(xí)以為常的平凡過程，實(shí)際上是人們心靈和上下古今一切民族的偉大智慧相結(jié)合的過程�！�
　　這種為了自娛的讀書在潛移默化中為我們的心靈積累了養(yǎng)料，讓我們?cè)诳创�世間萬物時(shí)有別具一格、另辟蹊徑的視角，并且讓我們?cè)趯懽鲿r(shí)文思如泉涌，各種素材信手拈來，為我所用。正如杜甫詩中所云，“讀書破萬卷，下筆如有神。”《英美散文選讀》就是為了培育學(xué)生這種非功利閱讀的習(xí)慣而編寫的。
　　《英美散文選讀》兩冊(cè)書中的選篇各有側(cè)重。第一冊(cè)中的選篇涵蓋了教育、美國社會(huì)與歷史、環(huán)保與可持續(xù)發(fā)展、閱讀與寫作、人生百態(tài)等話題，比較偏重對(duì)語言基礎(chǔ)的培養(yǎng)和基本閱讀、寫作技能的訓(xùn)練。每篇課文后“Understanding the writer's techniques”部分就有意識(shí)地使學(xué)生把注意力從對(duì)簡(jiǎn)單的背單詞和句子分析理解轉(zhuǎn)移到作者的謀篇布局和寫作手法等更高的技術(shù)層面上來。由于這種類型的問題主觀性較強(qiáng)，讀者見仁見智，難以有統(tǒng)一答案，所以留給任課教師更大的自由去判斷，也留給學(xué)生自主探索的余地。第二冊(cè)書中的選篇無論從思想深度還是語言難度和行文技巧方面都提升了不少，但有些篇幅過長，教師可自行選用合適的段落和篇章。兩冊(cè)書中的“Translation of Selected Sentences”部分以及《英美散文選讀（1-2）輔導(dǎo)用書（第三版）》將作為電子資源放在出版社網(wǎng)站上，請(qǐng)登錄www.uibepresources.com下載使用。
　　經(jīng)歷了2020年那場(chǎng)驚心動(dòng)魄的疫情之后，幸好神州大地又恢復(fù)了正常生活的節(jié)奏，師生們又可以回到實(shí)體教室里面對(duì)面地切磋學(xué)術(shù)了。希望讀者們能充分利用這來之不易的機(jī)會(huì)，從這些以往智者的篇章中找到人生的指引，吸取前人的智慧，把閱讀轉(zhuǎn)化為“悅讀”，并在各自的學(xué)業(yè)和事業(yè)上百尺竿頭，更進(jìn)一步。