從社會理論的廣闊視野來寫一本關(guān)于青年的社會學(xué)研究著作，是一件極富誘惑性的工作。然而，這種研究進(jìn)路的重要基礎(chǔ)之一是社會學(xué)尤其是青年社會學(xué)。因此，這一工作的出發(fā)點(diǎn)應(yīng)該放在青年社會學(xué)。
　　盡管青年社會學(xué)有著與其母體——社會學(xué)差不多同樣久遠(yuǎn)的學(xué)術(shù)思想源流，但是，作為一個(gè)學(xué)科尤其是社會學(xué)的分支學(xué)科，青年社會學(xué)問世以來的時(shí)間卻還不長。
　　青年社會學(xué)的發(fā)展進(jìn)程大致可以劃分為三個(gè)階段：一是，青年社會學(xué)的孕育階段。從古希臘羅馬時(shí)代至18世紀(jì)中葉，在社會哲學(xué)和社會理論中孕育了青年社會學(xué)一些重要的學(xué)術(shù)思想。二是，青年社會學(xué)的成形階段。從18世紀(jì)下半葉至20世紀(jì)20年代，社會理論或社會科學(xué)對于青年的探究所積累下的智識資源，為青年社會學(xué)作為一個(gè)學(xué)科的誕生孕育了雛形。三是，青年社會學(xué)的確立階段。從20世紀(jì)30年代到60年代末、70年代初，心理學(xué)、社會心理學(xué)、文化人類學(xué)，尤其是社會學(xué)對于青年的探究，促進(jìn)了青年社會學(xué)作為一門學(xué)科正式誕生。四是，青年社會學(xué)的重建階段。進(jìn)入20世紀(jì)70年代尤其是80年代以來，處在全球化背景下的青年呈現(xiàn)出極其復(fù)雜的境況，在后工業(yè)社會、后現(xiàn)代文化的挑戰(zhàn)下，青年社會學(xué)面臨許多問題和危機(jī)，重建青年社會學(xué)成為了時(shí)代賦予的一項(xiàng)使命。
　　如果從學(xué)科范式的角度來看，青年社會學(xué)的發(fā)展進(jìn)程可以劃分為四個(gè)時(shí)期：思辨探討時(shí)期、經(jīng)驗(yàn)研究時(shí)期、實(shí)證研究時(shí)期和新的綜合時(shí)期。從時(shí)間上看，這四個(gè)時(shí)期與上述四個(gè)階段之間具有一定程度的重疊性。
　　自青年社會學(xué)作為一個(gè)學(xué)科正式誕生以來，至今僅歷經(jīng)了幾十年時(shí)間，它還十分年輕，表現(xiàn)出以下一些不成熟特征：時(shí)至今日，尚未建立一個(gè)比較完善的學(xué)科體系，尚未形成得到普遍認(rèn)可的學(xué)科知識框架，尚未出現(xiàn)關(guān)于這一學(xué)科的發(fā)展進(jìn)程、理論流派、方法論及方法體系等重要領(lǐng)域的代表性研究成果，尚未出現(xiàn)一本比較著名的以《青年社會學(xué)》命名的著作，而這種著作常常應(yīng)該是與著名大師的名字聯(lián)系在一起的。
　　在世界范圍內(nèi)，大多數(shù)青年社會學(xué)學(xué)術(shù)活動的積極參與者們更多的是對于探討和解決青年的實(shí)際問題感興趣�？梢哉f，自20世紀(jì)70年代以來，建立青年社會學(xué)學(xué)科體系的理想一直懸于空中。然而，卻不得不指出，與此同時(shí)，存在著另一種需要加以關(guān)注的建立青年社會學(xué)的“速成”現(xiàn)象：在《社會學(xué)概論》框架的基礎(chǔ)上，把相關(guān)領(lǐng)域都變成以“青年”作為主體，這一做法的最普遍例子是，《社會學(xué)概論》中的就業(yè)、婚姻家庭……改寫成了青年就業(yè)、青年婚姻家庭……如此這般。
　　青年社會學(xué)學(xué)科體系賴以建構(gòu)的最基本的主體對象無疑是青年。然而，青年是誰？青年在哪里？青年怎么樣？青年還存在嗎？……在不同的時(shí)空背景下，這些問題呈現(xiàn)的形式與答案是不相同的。因此，對于這一切的追問和解答，應(yīng)該說，是社會學(xué)尤其是青年社會學(xué)的旨趣，是社會學(xué)尤其是青年社會學(xué)需要加以求證的主題。
　　作為本書書名《青年世界的社會學(xué)洞見》，所要表達(dá)的基本意涵是，青年世界是紛繁復(fù)雜且日新月異的，社會學(xué)乃至任何學(xué)科的一切探察與解讀，只是且僅能提供一種洞見而已。也許叫“一孔之見”來得太直白了，或者稱作視點(diǎn)主義的一種結(jié)果顯得更書卷氣一些。
　　青年社會學(xué)與生俱來就有其深遠(yuǎn)的理論意涵。它本身包含著許多至今尚未得到重視與開展探討的重大理論課題。
　　社會何以可能？這是社會學(xué)的元理論問題，也是社會學(xué)所要追問的一個(gè)永恒主題。不同的社會學(xué)家或不同的社會學(xué)流派曾試圖從各自的視角做出自己的解答。