就像好的葡萄酒或者古董都特別講究出身（產(chǎn)地、年份）和傳承（收藏者）一樣，中國(guó)的名茶也往往有著悠久的歷史和顯赫的身世，比如龍井與乾隆、普洱與茶馬古道的關(guān)系，都代表了它們不凡的“身份”和“地位”。
作為烏龍茶系中的*——鐵觀音，茶人又稱紅心觀音、紅樣觀音，清雍正年間在安溪西坪堯陽(yáng)發(fā)現(xiàn)并開(kāi)始推廣。在中國(guó)的十大名茶中，以受歡迎程度而言，鐵觀音*位居前列。然而鐵觀音天性嬌弱，抗逆性較差，產(chǎn)量較低，有“好喝不好栽”之說(shuō)。但也正因如此。鐵觀音更顯尊貴，更有脫離烏龍茶系“獨(dú)立門(mén)戶”之勢(shì)。
關(guān)于鐵觀音品種的由來(lái)，在安溪還留傳著兩種歷史傳說(shuō)：一說(shuō)是西坪茶農(nóng)魏蔭做了一個(gè)夢(mèng)，觀音菩薩賜給他一株茶樹(shù)，挖來(lái)栽種而成；另一說(shuō)是安溪堯陽(yáng)一位名叫王士讓的人在一株茶樹(shù)上采。十制成茶獻(xiàn)給皇上，皇上賜名“鐵觀音”從而得名。
鐵觀音茶條卷曲。肥壯圓結(jié)。沉重勻整，色澤砂綠，整體形狀似蜻蜓頭、螺旋體、青蛙腿。“紅芽歪尾桃”是純種鐵觀音的特征之一，是制作烏龍茶的特優(yōu)品種。真正的鐵觀音茶王，香氣清揚(yáng)、奇特，沖泡后湯色金黃濃艷似琥珀，具有濃郁持久的蘭花香；滋味濃郁醇厚，稍帶有天然生人參酒味，品飲之后，齒頰留香，喉底回甘�！跋阒杏形�，味中有香”，俗稱有“音韻”。鐵觀音茶香高而持久。有“七泡有余香”之美譽(yù)。