《現(xiàn)代國(guó)家的起源》精彩刻畫了自歐洲中世紀(jì)起現(xiàn)代國(guó)家的興起和發(fā)展軌跡，特別集中分析了當(dāng)代英國(guó)和法國(guó)國(guó)家起源的歷史過(guò)程。作者認(rèn)為那些一直持續(xù)到當(dāng)代的第一批歐洲國(guó)家制度，例如司法制度、金融制度和外交制度等，是在1100-1600年間的法國(guó)和英國(guó)形成的。正是這些制度的發(fā)展，才使得歐洲國(guó)家能夠擁有用于組織、控制大規(guī)模人群的強(qiáng)有力的國(guó)家機(jī)器，而歐洲其他國(guó)家和世界其他地區(qū)都強(qiáng)烈地受到這些先行國(guó)家的影響。