本書為英國批判現(xiàn)實主義作家威廉·薩克雷的代表作之一，首版于1847年。全書圍繞利蓓加和愛米麗亞兩位性格迥異的年輕女子的際遇展開，以圓熟潑辣的手筆，淋漓盡致地描繪出了一幅19世紀英國上流社會驕奢淫逸、勾心斗角的生活圖景，無情地揭露了上流階層腐朽墮落的本質(zhì)和資產(chǎn)階級追名逐利的虛偽面目。