作者凱約瓦是馬塞爾·莫斯的弟子，深受涂爾干學(xué)派影響。本書從馬塞爾·莫斯的研究成果出發(fā)，將其與德國學(xué)派、英美學(xué)派的方法比較，既是一本人類學(xué)著作，同時也是充滿啟迪性的哲學(xué)文本，具有高度原創(chuàng)性和個人特色。本書從大量對原始部落的田野調(diào)查材料出發(fā)，探討了普遍存在于人類社會，特別是人類早期社會的神圣崇拜問題。首版于1939年，于20世界40年代、60年代兩次再版，至今常銷，是法國新社會學(xué)派最初的代表作。本書的出版將對我國社會人類學(xué)、考古學(xué)、民俗學(xué)的理論建設(shè)具有一定幫助。