一、平等原則——側(cè)重于形式平等
　　民法上的平等原則，也稱(chēng)法律地位平等原則，是“法律面前人人平等’，的憲法原則的延伸。法律地位平等的基本含義即任何人憑借其生命體的存在便當(dāng)然地享有民事主體資格。地位平等既有積極意義上的平等，即取得權(quán)利的資格上的平等，也有消極意義上的平等，即當(dāng)權(quán)利受到侵害時(shí)要受到法律平等的保護(hù)。
　　我國(guó)《民法通則》第3條明文規(guī)定：當(dāng)事人在民事活動(dòng)中的地位平等。其具體內(nèi)涵包括：
　　1．所有民事主體均享有同等的民事權(quán)利能力，其主體地位平等。
　　2．所有民事主體均享有民事權(quán)利，包括各種人身權(quán)和財(cái)產(chǎn)權(quán)。
　　3·任何人均能充分行使民事權(quán)利。除法律規(guī)定需要代理或者其他協(xié)助的以外，民法不承認(rèn)對(duì)不同人在行使權(quán)利的范圍、方式和限制條件等方面的差別待遇。
　　4·任何民事主體的民事權(quán)利均受到法律的保護(hù)。任何民事主體在權(quán)利受到侵害時(shí)，均能夠請(qǐng)求并獲得法律的救濟(jì)。
　　平等原則反映了民事法律關(guān)系的本質(zhì)特征，是民事法律關(guān)系區(qū)別于其他法律關(guān)系的；主要標(biāo)志，它是指民事主體享有獨(dú)立、平等的法律人格，其中平等以獨(dú)立為前提，獨(dú)立以平}等為歸宿。在具體的民事法律關(guān)系中，民事主體互不隸屬，各自能獨(dú)立地表達(dá)自己的意}志，其合法權(quán)益平等地受法律的保護(hù)。
　　平等原則是市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的本質(zhì)特征和內(nèi)在要求在民法上的具體體現(xiàn)，是民法最基礎(chǔ)、最根本的一項(xiàng)原則。沒(méi)有了地位平等，也就沒(méi)有了意思自治，也就從根本上消滅了民法。現(xiàn)}代社會(huì)，隨著在生活、生產(chǎn)領(lǐng)域保護(hù)消費(fèi)者和勞動(dòng)者的呼聲日益提高，平等原則的內(nèi)涵正}經(jīng)歷從單純謀求民事主體抽象的法律人格平等，到兼顧在特定類(lèi)型的民事活動(dòng)中，謀求當(dāng)事人具體法律地位平等的轉(zhuǎn)變。
　　二、意思自治原則——平等的保障
　　意思自治原則，又稱(chēng)自愿原則、私法自治原則，是指民事主體可以按照自己的意志創(chuàng)}設(shè)民法上的權(quán)利和義務(wù)，法律尊重這種選擇的原則。我國(guó)《民法通則》第4條規(guī)定．民事活i動(dòng)應(yīng)當(dāng)遵循自愿原則。意思自治原則的存在和實(shí)現(xiàn)，以平等原則的存在和實(shí)現(xiàn)為前提。；只有在地位獨(dú)立、平等的基礎(chǔ)上，才能保障當(dāng)事人從事民事活動(dòng)時(shí)的意志自由。意思自治原則同樣也是市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)對(duì)法律所提出的要求。在市場(chǎng)上，準(zhǔn)人的當(dāng)事人被假定為自身利i益的最佳判斷者，因此，民事主體自愿進(jìn)行的各項(xiàng)自由選擇，應(yīng)當(dāng)受到法律的保障，并排除國(guó)家和他人的非法干預(yù)。意思自治原則的作用領(lǐng)域主要是合同、婚姻和遺囑，相對(duì)應(yīng)地，意思自治原則在這三個(gè)領(lǐng)域中被稱(chēng)為合同自由、婚姻自由和遺囑自由。
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